Hay tres clasificaciones de las formas farmacéuticas:
- Líquidas: suspensiones, jarabes, elixir, loción, solución, aerosol, etc.
- Sólidos: tabletas, comprimidos, cápsulas, supositorios, etc.
- Semisólidos: ungüentos, pomadas, cremas, etc.
- Un ungüento tiene un poco, o nada de agua.
- Una pomada tiene más cantidad de agua que un ungüento, pero menos que una crema cosmética.
- La crema cosmética es de todas las formulas semisólidas, la que tiene más cantidad de agua. Generalmente tiene más de un 50%. La crema cosmética es una emulsión, ya que es una unión estable entre agua y grasas. Por lo tanto tiene dos fases, la acuosa y la oleosa.
Ungüentos y pomadas. Los ungüentos son unos de los preparados cosméticos más antiguos que se conocen, por ejemplo se han encontrado tarros para ungüentos en el antiguo Egipto.En el mercado hay muchos tipos de ungüentos, hidrófobos, hidrófilos y emulsificantes con agua, clasificados en función del grado de afinidad por el agua.Nosotros hablaremos de los hidrófobos. Los preparados comerciales de estos productos se suelen producir con parafinas (derivadas del petróleo), lanolina (grasa natural de origen animal, en concreto de las ovejas) y la muy utilizada en cosmética natural, cera de abejas. La parafina, es comedogénica, produce comedones (ver articulo como hacer un aceite corporal o de masaje) y la lanolina se ha constatado que ha dado algunos problemas de alergia. La cera de abejas, también es comedogénica, por tanto si la utilizamos en la cosmética natural tanto como emoliente como emulsionante, deberíamos ajustar su porcentaje al mínimo.La composición de los ungüentos en la cosmética natural, se basa en un conjunto de grasas que pueden o no, tener algo de agua (esta agua puede provenir de hidrolatos o aloe vera...etc, en función del tratamiento que busquemos).Los ungüentos, forman una capa impermeable (capa oclusiva), sobre la piel que impide la evaporación del agua de la piel y eso les otorga las siguientes propiedades:
- Una gran hidratación, al evitar la perdida de agua.
- Gran absorción percutánea de los principios activos (moléculas químicas que tiene el efecto buscado) y que van penetrando de forma gradual.
- Gran capacidad emoliente, debido a su alto porcentaje en grasas, ya que todas las grasas por definición son emolientes. Las substancias emolientes, se utilizan para proteger la piel y combatir la sequedad.
En este cuadro se puede apreciar las formas semisolidas en farmacia, donde se indican para que son apropiadas.
La flecha de potencia, va en función de la cantidad de principios activos que contiene el producto. Esta flecha indica de como disminuye la proporcion de principios activos desde los unguentos.
En farmacia los ungüentos son los preparados con más alta proporción de principios activos y a los que se les otorga mayor penetración de estos activos.Debido a sus propiedades, los ungüentos están indicados en: dermatosis (diferentes afecciones de la piel) muy secas, en aéreas donde la piel es gruesa como las palmas, las plantas, codos y rodillas. Son la base ideal para lesiones secas, como por ejemplo la psoriasis. También es excelente para retirar las costras o descamaciones. En general para mejorar para mejorar la piel seca y agrietada.Es una solución ideal, para los talones secos que suelen secarse en verano. Pero los ungüentos están contraindicados, en zonas humadas, como los eczemas húmedas.