Investigadores de la Universidad
Estatal de San Diego, TumorGen MDx Inc. y el Instituto de Descubrimiento Médico
Sanford Burnham Prebys se propusieron explorar una pregunta aparentemente
básica: ¿Por qué el cáncer mata? La respuesta fue muy simple por las metástasis
que da. Por ello, los investigadores identificaron los requisitos básicos
esenciales para recopilar información útil de grupos de células cancerosas
aisladas, con un tamaño de muestra lo suficientemente grande como para contener
cantidades apreciables de grupos de células cancerosas, así como el uso de
sangre completa para preservar grupos en circulación. Sin embargo, la sangre
completa requiere procedimientos de recubrimiento de canales que reducen las
propiedades de unión no específicas para evitar la contaminación biológica. Por
esta razón las dimensiones del canal del dispositivo deben ser de un tamaño
adecuado para acomodar células individuales y grupos de células cancerosas de
diámetros variables. El dispositivo microfluídico que el grupo desarrollo
aporta una nueva estrategia terapéutica a la lucha contra la metástasis del
cáncer. La captura de grupos de células madre de cáncer circulante viables
directamente de pacientes con cáncer es un enfoque novedoso para el desarrollo
de nuevas terapias con medicamentos antimetastásicos.