Tanto la míticas sondas Voyager 1 como la Voyager 2 han llegado al «espacio interestelar» y están navegando por la nube de Oort, cuando la traspasen continuaran su viaje único a través de la galaxia.
Ninguna nave espacial ha ido jamás más lejos que la Voyager 1 de la NASA. Lanzada en 1977 para volar por Júpiter y Saturno, la Voyager 1 cruzó al espacio interestelar en agosto de 2012 y continúa recopilando datos. Hay tres datos curiosos sobre estas naves:
- La Voyager 1 y su nave hermana, la Voyager 2, han estado volando más tiempo que cualquier otra nave espacial en la historia.
- Las misiones Voyager no solo brindan a la humanidad observaciones de territorios verdaderamente inexplorados, sino que también ayudan a los científicos a comprender la naturaleza misma de la energía y la radiación en el espacio, información clave para proteger futuras misiones y astronautas.
- La Voyager 1 lleva una copia del Disco Dorado, un mensaje de la humanidad al cosmos que incluye saludos en 55 idiomas, fotografías de personas y lugares de la Tierra y música que va desde Beethoven hasta «Johnny B. Goode» de Chuck Berry.
En la aplicación Ojos de la NASA se pueden ver las trayectorias reales de las naves espaciales de las Voyager, que se actualizan cada cinco minutos. La distancia y las velocidades se actualizan en tiempo real. Para una experiencia inmersiva en 3D completa, hay que hacer clic en el enlace Ver Voyagers para iniciar la aplicación NASA Eyes on the Solar System.
Observaciones míticas de las Voyager:
En el precioso libro de Carl Sagan «Un Punto Azul Pálido: Una Visión del Futuro Humano en el Espacio» realiza este evocador pensamiento entre filosófico y emocionante tras ver la imagen de la Tierra a miles de millones de kilómetros, esta curiosa y evocadora imagen fue tomada desde la sonda Voyager 2 en 1990, y reprocesada en el año 2020 por el 30 aniversario de una de las imágenes más icónicas tomadas por la misión Voyager de la NASA, una nueva versión de la imagen conocida como «el Punto Azul Pálido»:
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Carl Sagan escribe, sobre esta imagen, el siguiente maravilloso texto:
«Desde este lejano punto de vista, la Tierra puede no parecer muy interesante. Pero para nosotros es diferente. Considera de nuevo ese punto. Eso es aquí. Eso es nuestra casa. Eso somos nosotros. Todas las personas que has amado, conocido, de las que alguna vez escuchaste, todos los seres humanos que han existido, han vivido en él. La suma de todas nuestras alegrías y sufrimientos, miles de ideologías, doctrinas económicas y religiones seguras de sí mismas, cada cazador y recolector, cada héroe y cobarde, cada creador y destructor de civilizaciones, cada rey y campesino, cada joven pareja enamorada, cada madre y padre, cada niño esperanzado, cada inventor y explorador, cada profesor de moral, cada político corrupto, cada “super estrella”, cada “líder supremo”, cada santo y pecador en la historia de nuestra especie ha vivido ahí —en una mota de polvo suspendida en un rayo de sol.
La Tierra es un escenario muy pequeño en la vasta arena cósmica. Piensa en los ríos de sangre vertida por todos esos generales y emperadores, para que, en gloria y triunfo, pudieran convertirse en amos momentáneos de una fracción de un punto. Piensa en las interminables crueldades cometidas por los habitantes de una esquina de este píxel sobre los apenas distinguibles habitantes de alguna otra esquina. Cuán frecuentes sus malentendidos, cuán ávidos están de matarse los unos a los otros, cómo de fervientes son sus odios. Nuestras posturas, nuestra imaginada importancia, la ilusión de que ocupamos una posición privilegiada en el Universo… Todo eso es desafiado por este punto de luz pálida. Nuestro planeta es un solitario grano en la gran y envolvente penumbra cósmica. En nuestra oscuridad —en toda esta vastedad—, no hay ni un indicio de que vaya a llegar ayuda desde algún otro lugar para salvarnos de nosotros mismos.
La Tierra es el único mundo conocido hasta ahora que alberga vida. No hay ningún otro lugar, al menos en el futuro próximo, al cual nuestra especie pudiera migrar. Visitar, sí. Colonizar, aún no. Nos guste o no, por el momento la Tierra es donde tenemos que quedarnos. Se ha dicho que la astronomía es una experiencia de humildad, y formadora del carácter. Tal vez no hay mejor demostración de la locura de la soberbia humana que esta distante imagen de nuestro minúsculo mundo. Para mí, subraya nuestra responsabilidad de tratarnos los unos a los otros más amable y compasivamente, y de preservar y querer ese punto azul pálido, el único hogar que siempre hemos conocido»
Carl Sagan «Un Punto Azul Pálido: Una Visión del Futuro Humano en el Espacio»
Y como no uno de los grandes pensamientos de este gran astronómo y divulgador científico:
«We are a way for the Cosmos to know itself.»
Carl Sagan
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