Un estudio de la Unidad de Investigación de Protección de la Salud del Instituto Nacional de Investigación en Salud en Infecciones Emergentes y Zoonóticas de la Universidad de Liverpool, publicado en The Lancet Neurology .investigo a 201 adultos con enfermedad neurológica de nueva aparición, tratados en Brasil durante las epidemias de Zika de 2015 y chikungunya de 2016 y encontró características neurológicas producida por estos arbovirus.
De los 201 pacientes ingresados con sospecha de enfermedad neurológica relacionada con Zika, chikungunya o ambos, 148 tuvieron confirmación de infección en pruebas de laboratorio, alrededor de un tercio de los cuales tenían infección con más de un virus. La edad media de los pacientes era de 48 años y poco más de la mitad de los pacientes eran mujeres. Solo alrededor del 10% de los pacientes se había recuperado por completo al momento del alta, y muchos tenían problemas continuos como debilidad, convulsiones y problemas en la función cerebral.
De los pacientes con accidente cerebrovascular, que tenían 67 años en promedio, alrededor de dos tercios tenían infección con más de un virus . Muchas de las personas que sufrieron un accidente cerebrovascular tenían otros factores de riesgo de accidente cerebrovascular, como presión arterial alta , lo que indica que el accidente cerebrovascular después de la infección viral por Zika y chikungunya se puede ver con mayor frecuencia en aquellos que ya tienen un alto riesgo.
Esta investigación muestra que cada virus puede causar una variedad de problemas neurológicos. Es especialmente probable que el zika cause el síndrome de Guillain-Barré, en el que se dañan los nervios de los brazos y las piernas. La chikungunya tiene más probabilidades de causar encefalitis y mielitis. Sin embargo, el accidente cerebrovascular podría ser causado por cualquiera de los virus por sí solo, pero es más probable que ocurra en pacientes infectados con los dos virus juntos.
Se sabe que el riesgo de accidente cerebrovascular aumenta después de infecciones virales, como el virus de la varicela zóster, el herpes o el VIH. El accidente cerebrovascular también se reconoce cada vez más como una complicación del COVID-19. Esto tiene importantes implicaciones para la investigación y el tratamiento de pacientes con infección viral, así como para comprender los mecanismos de la enfermedad.