Un equipo de investigadores de la Universidad de Monastir( Túnez) ha publicado en la revista "Nutrition and Metabolism" un trabajo que demuestra que el aceite de oliva vírgen extra protege el hígado. Así se constató tras realizar una serie de experimentos con 80 cobayas. Los investigadores separaron a las ratas en un grupo de control, un grupo que consumía aceite de oliva y otros seis grupos que fueron expuestos al herbicida 2´4 ácido diclorofenoxiacético con o sin aceite de oliva o alguno de sus extractos( como la fracción hidrofílica o la lipofilíca). En todas las ratas expuestas al herbicida se produjo daño hepático pero entre quienes además inigirieron el aceite de oliva vírgen extra o la fracción hidrofilíca el daño fue notablemente menor. Esto les ha llevado a concluir que la protección se debe principalmente a la fracción hidrofílica del aceite de oliva.