Investigadores de la USC y el
Instituto del Cáncer IFOM en Milán encontraron que la combinación retrasó la
progresión del tumor en ratones con cáncer colorrectal y en algunos ratones causó
la regresión de la enfermedad. Si bien el ayuno ayuda a los pacientes con
cáncer, una opción más segura y factible es una dieta baja en calorías y basada
en plantas que hace que las células respondan como si el cuerpo estuviera en
ayunas. Sus hallazgos sugieren que una dieta que simula el ayuno más vitamina C
tiene el potencial de reemplazar tratamientos más tóxicos. El estudio también
proporcionó pistas sobre por qué los estudios previos con vitamina C como una
posible terapia contra el cáncer mostraron una eficacia limitada. Por sí solo,
un tratamiento con vitamina C parece activar las células mutadas por KRAS para
proteger las células cancerosas al aumentar los niveles de ferritina, una
proteína que se une al hierro. Pero al reducir los niveles de ferritina, los
científicos lograron aumentar la toxicidad de la vitamina C para las células
cancerosas. En medio de este hallazgo, los científicos también descubrieron que
los pacientes con cáncer colorrectal con altos niveles de la proteína de unión
al hierro tienen una menor probabilidad de supervivencia. Una dieta que imita
el ayuno retarda la progresión del cáncer y hacen que la quimioterapia sea más
efectiva en las células tumorales, al tiempo que protegen las células normales
de los efectos secundarios asociados con la quimioterapia. La combinación
mejoro la respuesta antitumoral del sistema inmunitario en ratones con cáncer
de mama y melanoma. Los resultados fueron publicados en la revista Nature
Communications.