La
respuesta a esta pregunta la encontró un grupo de investigadores del
Instituto Karolinska (Suecia) mediante el uso del carbono-14. Al
medir la concentración de carbono-14 en el ADN de las neuronas del hipocampo de personas
fallecidas y conociendo la edad de las células, los investigadores determinaron
que parte de las neuronas de estas personas nació cuando eran adultas.
Aproximadamente un tercio de estas células se renuevan periódicamente a lo
largo de toda la vida. Los investigadores, que publicaron los resultados de su
trabajo este 6 de junio en la revista 'Cell', establecieron que el cerebro
produce hasta 700 nuevas neuronas al día; esta velocidad asegura que las
neuronas que mueren son reemplazadas por las nuevas. Los científicos dedicarán
sus próximos estudios a la investigación de la posible influencia de la
neurogénesis en las funciones del cerebro.