El colon irritable, cuya denominación más exacta es " Síndrome del Intestino irritable ", es un trastorno no inflamatorio que consiste en una hipersensibilidad del colon (es demasiado "delicado"). Esta hipersensibilidad produce una serie de reacciones bastante desagradables y muy incómodas, especialmente después de las comidas y en momentos en que la persona está nerviosa o estresada.
Los síntomas consisten en dolor abdominal, cólicos, retortijones, cambios en el ritmo intestinal, alternado épocas de diarrea con otras de estreñimiento, gases y distensión abdominal ...... en fin,bastante desagradable. Muchos pacientes lo sufren en silencio sin estar diagnosticados o sin haber visitado al médico.
Todavía hoy, no se conoce el motivo que nos pueda hacer entender el por qué los pacientes con colon irritable sufren estos síntomas de forma crónica y repetitiva. Se dice, que podrían influir en esta enfermedad algunos factores como : gastroenteritis, intolerancias alimentarias, alteraciones hormonales y factores genéticos.
Para llegar a este diagnóstico y descartar cualquier otro problema de salud, tendremos que pasar por una minuciosa exploración física, que consistirá en ánalisis generales de sangre,ánalisis de orina y heces, estudios radiológicos de abdomen con y sin contraste, ecografia abdominal e incluso una colonoscopia ( de la cual hablaré en otro artículo).
Podemos hacer que los episodios de dolor y molestias sean más espaciados y más leves siguiendo algunos consejos:
Evitaremos temporalmente aquellos alimentos y bebidas que desencadenen o empeoren los síntomas ( tabaco, alcohol,café, los que produzcan gases en exceso, etc.). Si tenemos diarrea además de los productos con cafeína, deberemos evitar los lácteos y los edulcorantes artificiales como el sorbitol o xylitol que se encuentran en chicles y dulces sin ázucar. También hay que beber abundante agua para reponer los líquidos perdidos por la deshidratación. Si predomina el estreñimiento habrá que aumentar la ingesta de fibra (frutas, verduras, cereales, ensaladas, ...).
Será aconsejable que realicemos algún tipo de ejercicio físico adecuado a cada edad y evitaremos el sedentarismo.
Es recomendable relajarnos y para eso son ideales el yoga, tai-chi, meditación etc...Todas esta terapias ayudan a mantener alejado el estrés y los nervios, que tienen mucho protagonismo en los síntomas del colon irritable.
Los fármacos se tomarán sólo cuando la intensidad de los síntomas así lo aconseje, y estarán dirigidos a controlar el síntoma predominante y durante un periodo limitado de tiempo. Pueden ser inhibidores de los espasmos (espasmolíticos), estimulantes de la motilidad (procinéticos), antidiarreicos, laxantes, antidepresivos y ansiolíticos.
De todas formas, con el tiempo aprendes a saber que es lo que te sienta mal y a procurar evitarlo. Lo mejor es intentar evitar al máximo los medicamentos llevando una vida sana. Hay que tener cuidado de no abusar de los laxantes porque pueden hacer que empeoren los síntomas.