Objetivo: examinar los efectos de la rehabilitación física de las actividades de la vida diaria (AVD) en ancianos residentes de centros de atención a largo plazo.
Métodos: revisión sistemática con metaanálisis de ensayos controlados aleatorios. Se incluyeron los estudios que compararon el efecto de una intervención de rehabilitación física en independencia en AVD con ninguna intervención o una intervención alternativa en personas de edad avanzada (mayores de 60 años) que viven en centros de atención a largo plazo. Se realizaron búsquedas en 19 bases de datos, incluyendo el Registro Cochrane Central de Ensayos Controlados, MEDLINE, EMBASE, CINAHL, AMED, Web of Knowledge y Google Scholar. Dos investigadores revisaron de forma independiente los documentos y extrajeron los datos. Los resultados de los estudios incluidos se combinaron con diferencia de medias de efectos aleatorios en metaanálisis estandarizado.
Resultados: trece de 14 estudios identificados fueron incluidos en el metaanálisis. La independencia en AVD se mejoró en 0,24 unidades estándar (IC 95%: 0,11 hasta 0,38, p = 0,0005). Esto es equivalente a 1.3 puntos en el Índice de Barthel (escala 0-20). No se encontraron diferencias significativas en el efecto sobre la base de características de los participantes o de intervención. El mayor tamaño de la muestra y baja deserción se asociaron con estimaciones de menor tamaño del efecto. Se evaluaron todos los estudios con riesgo de sesgo.
Conclusiones: La rehabilitación física puede mejorar la independencia de los mayores residentes de centros de atención a largo plazo, pero los efectos son pequeños. No está claro qué intervenciones son las más adecuadas.