Un alergista es un médico especialista que se ocupa de las alergias, el asma y otras condiciones alérgicas. Este artículo discute el entrenamiento que reciben estos especialistas, así como sus deberes y en qué consisten sus horarios diarios.
Un alergista, también conocido como un inmunólogo, es un especialista que diagnostica y administra a los pacientes que son diagnosticados con condiciones alérgicas y el asma que se desencadena por los alérgenos.
Formación
Con el fin de calificar como un alergista, un médico tiene que tomar parte en una licenciatura médica que tarda 5 o 6 años para completar. Esto es seguido por otros 1 o 2 años completando una fase de prácticas, donde el médico recién calificado está expuesto a las diversas disciplinas médicas y quirúrgicas.
El médico ahora es capaz de especializarse y tiene que completar un programa de residencia de 4 años en medicina interna donde se califica como un médico. El especialista asistirá a un programa de becas de 2 años en alergia / inmunología para convertirse en un alergista calificado.
Causas de las alergias
Un alergista tendrá que tener un amplio conocimiento de las siguientes causas de las alergias.
- Alimentos - cacahuetes, frutos secos, gluten, crustáceos, claras de huevo, leche y proteínas de petróleo, proteínas en las semillas.
- Medicamentos - penicilina, medicamentos hipertensivos tales como inhibidores de la ECA y bloqueadores de los canales de calcio, aspirina, ciertos medicamentos anti-inflamatorios y medicamentos que contienen azufre.
- Látex - se encuentra en los guantes utilizados por los trabajadores de la salud y condones.
- Higiene hipótesis - la teoría de que la exposición a agentes infecciosos disminuye el riesgo de un individuo de ser diagnosticado con una enfermedad alérgica. Esto se ve en las familias con muchos niños versus aquellas con uno o dos, donde los últimos niños experimentarán condiciones alérgicas y los primeros no.
- Genética - los padres que son alérgicos tendrán una mayor probabilidad de tener niños con alergias y estas serán más severas. Hay un 70% de probabilidad de que gemelos idénticos tengan la misma alergia, si están afectados y un 40% de probabilidad en gemelos no idénticos.
- Los factores de estrés - El estrés crónico puede agravar y exacerbar las condiciones alérgicas.
- Las toxinas que interactúan con proteínas - se producen reacciones alérgicas al entrar en contacto con las plantas como la hiedra venenosa y el roble venenoso que contienen el compuesto urushiol semejante a la proteína.
Investigaciones diagnósticas usadas por los alergistas
Prueba de parche
Este método se utiliza para determinar si una sustancia específica provoca una reacción alérgica en la piel. Se realiza mediante la aplicación de parches adhesivos, que contienen sensibilizantes de la piel o productos químicos alérgicos comunes. A continuación, se examina la piel para detectar cualquier reacción a las 48 horas y luego de nuevo 2 o 3 días después. La prueba del remiendo se utiliza para probar reacciones retrasadas.
Prueba del pinchazo de la piel
Una serie de pequeños pinchazos se hacen en la piel del paciente con un pequeño plástico o dispositivo de metal. A continuación se introduce una pequeña cantidad del alergeno sospechoso en la zona abierta de la piel, que se marca a continuación con una pluma o un tinte. Otro método para introducir un alergeno es inyectándolo justo debajo de la piel (intradérmicamente) con una aguja y una jeringa. Las áreas más comunes para realizar pruebas de pinchazo de la piel incluyen la espalda y el interior del antebrazo.
La inflamación del área suele ocurrir dentro de 30 minutos, si el paciente es alérgico a la sustancia, la reacción variará de un ligero enrojecimiento similar a una picadura de mosquito. El alergista entonces interpretará los resultados y manejará al paciente apropiadamente.
Pruebas de sangre
Esto se hace generalmente en pacientes tales como bebés y niños pequeños, donde el remiendo y la prueba del pinchazo de la piel es muy invasiva y dolorosa. Los análisis de sangre comprueban la reacción a componentes específicos de la sangre (IgE) a una amplia variedad de alérgenos.
Los análisis de sangre no son tan específicos como los otros exámenes, pero sí indican si hay alergia y con qué grupo de alérgenos debe tener cuidado.
El horario diario de un alergista
Los alergólogos en su mayoría consultan con pacientes ambulatorios en su oficina y se encargará de los pacientes que han sido referidos a ellos por otros médicos y cirujanos. Este último suele ocurrir cuando un médico necesita la opinión de un alergista sobre una posible reacción alérgica y qué pruebas y manejo adicional sería necesario para tratar al paciente.
Los alergólogos ofrecen servicios de atención telefónica para el hospital en el que trabajan durante las horas de trabajo y los fines de semana. Por lo general son llamados a proporcionar una opinión sobre las alergias y qué medicamento ofrecer al paciente. Se puede pedir al especialista que consulte con pacientes en situaciones de emergencia como anafilaxia grave y afecciones como el síndrome de Steven-Johnson.
Lunes
Las tareas administrativas clínicas y no clínicas se tratan generalmente por la mañana antes de que el especialista comience a consultar con los pacientes.
Una vez que estos aspectos han sido tratados, entonces el especialista comenzará a consultar. Los pacientes vistos por estos especialistas suelen ser tratados por sus médicos de cabecera y volverán a ser referidos ya sea porque el tratamiento que se había dado anteriormente era ineficaz o porque el paciente está teniendo síntomas de alergia severa.
Estos pacientes serán enviados para las pruebas de investigación que se han mencionado anteriormente y se administrarán de forma conservadora con medicamentos o pueden ser admitidos para futuras investigaciones y tratamiento.
Los tratamientos que ofrecen los alergistas incluyen medidas conservadoras (enjuague nasal con solución salina), medicamentos orales (antihistamínicos, esteroides) e inmunoterapia (esto implica exponer al paciente a cantidades cada vez mayores de un alérgeno para alterar la respuesta del sistema inmunológico).
Martes y miércoles
El especialista seguirá consultando y gestionando a los pacientes en el hospital y sus habitaciones. Las tardes de estos días se pueden utilizar para el relleno de las prescripciones crónicas, el envío de cartas de motivación a las empresas de asistencia médica o para la realización de la investigación propia con fines académicos.
Jueves
El médico consultará a los pacientes de nuevo, pero también estarán haciendo un seguimiento de los resultados de las pruebas de sangre y parche en los pacientes. Estos resultados serán discutidos con el paciente, así como qué gestión adicional necesita ser incorporada.
La tarde se puede pasar la formación de estudiantes de medicina de pregrado y postgrado, asistentes clínicos en medicina interna y la alergia / inmunología.
Viernes
El especialista continuará consultando, gestionando y proporcionando retroalimentación a los pacientes. El médico también utilizará este tiempo para terminar con cualquier tarea administrativa no resuelta. La semana de trabajo puede concluir una vez que se hayan abordado todas estas cuestiones.