Un reumatólogo es un médico especialista que se entrena en el manejo de enfermedades reumáticas, que son en su mayoría enfermedades autoinmunes. Este artículo discutirá el entrenamiento que reciben estos especialistas y también en que consisten sus horarios.
Un reumatólogo es un especialista médico que se centra en el diagnóstico y la gestión de enfermedades reumáticas que afectan a las articulaciones, el tejido conectivo, los vasos sanguíneos y los tejidos blandos. Las enfermedades y afecciones reumáticas están relacionadas principalmente con la disfunción autoinmune que afecta las áreas mencionadas del cuerpo y causa problemas tales como artritis y vasculitis.
Formación
Para que un médico se especialice como reumatólogo deben completar su licenciatura de grado médico, que tarda 5 o 6 años para lograr, con el fin de convertirse en un médico. El médico entonces tiene que completar 1 o 2 años de prácticas de formación donde trabajan en diferentes disciplinas quirúrgicas y médicas para obtener la exposición clínica. El médico es calificado para especializarse más y tiene que completar un programa de residencia de 4 años en medicina interna y a partir de entonces, participa en un programa de becas de entrenamiento en reumatología que toma 2 o 3 años para completar.
Los reumatólogos también están involucrados en estudios de investigación que están buscando nuevos medicamentos, llamados biológicos, que están demostrando ser muy efectivos en el manejo de las condiciones reumáticas.
Enfermedades manejadas por reumatólogos
Las condiciones y enfermedades que son diagnosticadas y manejadas por reumatólogos incluyen:Artropatías inflamatorias
- Artritis reumatoide.
- Espondiloartropatías como la artritis reactiva, la artropatía psoriásica, la espondilitis
- Anquilosante y la artropatía enteropática.
- Artropatías cristalinas tales como gota y pseudogota.
- Artritis Idiopática Juvenil (JIA).
- Artritis septica.
Artropatías degenerativas
Enfermedades del tejido conectivo y condiciones sistémicas
- Lupus
- Polimiositis
- Síndrome de Sjogren
- Dermatomiositis
- Esclerodermia
- Enfermedad mixta del tejido conjuntivo
- Polimialgia reumática
- Enfermedad de Still en el inicio del adulto
- Policondritis recidivante
- Fibromialgia
- Sarcoidosis
Condiciones vasculíticas
- Poliangeitis microscópica.
- Granulomatosis con polyangiitis (previamente llamada granulomatosis de Wegener).
- Granulomatosis eosinofílica con poliangitis (anteriormente denominada síndrome de Churg-Strauss).
- Purpura de Henoch-Schönlein.
- Poliarteritis nodosa.
- Arteritis de células gigantes (arteritis temporal).
- Enfermedad del suero.
- Síndrome de Behçet.
- Arteritis de Takayasu.
- La enfermedad de Buerger (tromboangiitis obliterante)
- Enfermedad de Kawasaki (síndrome del ganglio linfático mucocutáneo)
- Síndromes hereditarios de fiebre periódica
Reumatismo de tejidos blandos
Las siguientes son lesiones y enfermedades locales que afectan a las articulaciones y las estructuras alrededor de las articulaciones, incluyendo los ligamentos, los tendones, las cápsulas de los ligamentos, los músculos, las bursas, los nervios, los ganglios y la anatomía vascular.
- Dolor de espalda inferior debido a problemas como sacro-iliitis.
- Bursitis olécranona.
- Codo del golfista.
- Codo de tenista.
Los procedimientos diagnósticos realizados por los reumatólogos
Una historia completa es tomada por el reumatólogo que incluye una historia familiar, información sobre los pacientes, ocupaciones anteriores y actuales, historia quirúrgica y médica y la información sobre el uso de medicamentos agudos y crónicos. El reumatólogo llevará a cabo un examen físico que incluye la realización de pruebas que son complejas y sólo pueden ser realizadas por estos especialistas. Estos se discutirán de la siguiente manera:
Examen físico
- La inspección conjunta múltiple se realiza sobre el paciente.
- La prueba de Schober examina la flexión de la parte inferior de la espalda.
- Examen musculoesquelético:
- Examen Musculoesquelético, esto es una evaluación rápida de la función y la estructura de las articulaciones y los músculos.
- Examen general de la musculoesquelética, el reumatólogo realiza una evaluación completa de la inflamación articular aquí.
- Examen Musculoesquelético Regional, se trata de una evaluación centrada de la inflamación, función y estructura de las articulaciones y los músculos combinados con investigaciones especializadas.
Investigaciones especializadas
- Pueden solicitarse análisis de sangre, como el recuento sanguíneo completo, la tasa de sedimentación de eritrocitos, el factor reumatoide, el ácido úrico sérico, el anticuerpo antinuclear y el anticuerpo anti citrulino.
- Técnicas de imagen como radiografías (rayos X), ultrasonidos, tomografías computarizadas y resonancias magnéticas se utilizan para investigar las articulaciones afectadas.
- Los líquidos aspirados de las articulaciones afectadas se envían a la patología química y citopatológica para un análisis posterior.
El horario diario de un reumatólogo
Un reumatólogo puede tener pacientes ingresados en una sala de hospital y consultará con ellos sobre una base diaria, hasta que estén lo suficientemente bien como para ser dados de alta en su hogar o en un hospital de rehabilitación para su posterior manejo. Estos especialistas también consultarán con los pacientes de otros médicos y cirujanos que han solicitado una opinión de ellos.
Se espera que los reumatólogos proporcionen servicios de atención telefónica después de sus horas y los fines de semana, para que los trabajadores de atención primaria, los médicos de víctimas y otros especialistas puedan hacerse con ellos para discutir la condición del paciente. Los casos de emergencia que un reumatólogo necesitaría ver urgentemente incluyen dolor de espalda agudo debido a una causa reumática, artritis aguda severa, gota aguda severa, exacerbación aguda en un paciente con artritis crónica, brote de lupus, brote reumatoide, esclerodermia, crisis renal, vasculitis necrotizante sistémica, eritema nudoso y síndrome de antifosfolípidos catastrófico.
Lunes
Un reumatólogo abordará primero los problemas no clínicos de la práctica antes de consultar a los pacientes. Estas tareas administrativas incluyen confirmar y asistir a la reunión de la semana con el personal del hospital y la dirección, así como representantes médicos. Aspectos clínicos como las listas de admisión para los pacientes también necesitan ser confirmados para la semana.
Una vez que estos problemas han sido tratados, el reumatólogo puede comenzar a consultar con los pacientes. La mayoría de las veces estos pacientes serán manejados de forma conservadora con medicación o enviados para investigaciones especializadas, que luego son seguidas y discutidas con el paciente.
Los pacientes también pueden ser admitidos para futuras investigaciones que deben realizarse en el hospital y se administran más en función de los resultados de estas pruebas. Estos pacientes incluirán aquellos que tienen dolor intenso e inflamación que sólo pueden ser adecuadamente controlados con medicamentos intravenosos.
Martes y miércoles
Los reumatólogos seguirán consultando y manejando a los pacientes en consecuencia en estos días. El especialista también utilizará este día para rellenar las cartas de motivación a las compañías de seguros médicos, completar las prescripciones crónicas para los pacientes o hacer más investigaciones para sus propios fines académicos.
Jueves
El reumatólogo continuará viendo y tratando a los pacientes durante la mañana de este día. La tarde se utilizará para la formación de estudiantes de medicina de pregrado y postgrado, si el especialista está involucrado con el programa académico de la escuela de medicina local.
Es muy probable que un reumatólogo pase la mayor parte de su consulta de la semana con los pacientes, ya que hay escasez de estos especialistas en general. Además, tienen un gran número de pacientes que se refieren a ellos no sólo por los trabajadores de atención primaria, como la enfermera y los médicos generalistas, sino también de otros especialistas.
Viernes
El reumatólogo consultará y tratará a los pacientes por la mañana y tratará cualquier otro asunto administrativo pendiente por la tarde. La semana de trabajo puede finalizar una vez que se hayan tratado todos estos aspectos.