La epidemia que cambió la historia del mundo, El Jinete Pálido es la recuperación de la historia de una epidemia que continúa ocupando un insignificante espacio dentro de los libros de historia, aun y cuando en un lapso de tiempo de dos años, fue capaz de infectar uno de cada tres seres humanos del planeta. Cierto es que para algunos historiadores, esta epidemia mató a más personas que las dos guerras mundiales.
Hasta el momento, la sociedad no ha considerado este hecho como determinante en el rumbo de nuestra historia, sin embargo, desde hace un tiempo, distintos campos especializados y profesionales, han estado trabajando en otorgar especial atención a un suceso que seguramente fue más determinante de lo que creemos.
Cuando te adentras en la lectura de la novela de Laura Spinney, empiezas a ser consciente sobre las causas y consecuencias de la Gripe Española, lo que supuso para la medicina vivir ese trágico momento en nuestra historia, cómo logró ser un punto de inflexión para la humanidad y la importancia determinante que tiene sobre nuestro presente, ya que gracias a ella, podemos entender un poco mejor el mundo actual.
Tragedias personales y familiares, sucesos históricos mundiales, la relación de la epidemia con la Primera Guerra Mundial, los cambios sociales, económicos, políticos y culturales que cambiaron el rumbo de la humanidad, pero no todo es negativo, también conllevó a una serie de acontecimientos que ayudaron en que la sociedad avanzara.
La llamada «gripe española» de 1918, que surgió en realidad entre los soldados norteamericanos que luchaban en Francia durante la primera guerra mundial, fue, con sus de 50 a 100 millones de muertos, la mayor de las epidemias sufridas por la Humanidad desde la Peste Negra medieval y la causa de la mayor de las matanzas del siglo xx. Laura Spinney recupera la historia de una epidemia que figura en nuestros libros de historia como una simple anécdota para mostrarnos hasta qué punto contribuyó a cambiar la historia del mundo, y lo hace en un libro fascinante, que va siguiendo el rastro de la enfermedad por el mundo entero, de Zamora a Río y de las minas de Sudáfrica a Alaska, y contándonos historias personales que iluminan el drama colectivo.