Tras el estallido inducido por Zika sobre los casos de microcefalia en Brasil, un nuevo estudio también ha encontrado que el virus podría ser responsable de un trastorno autoinmune cerebral grave.
El virus Zika, se cree que explica las proporciones epidémicas de los bebés que nacen con microcefalia en Brasil, ahora se ha relacionado con un trastorno cerebral en adultos también. La encefalomielitis aguda diseminada, o ADEM, es un síndrome autoinmune grave caracterizado por una inflamación generalizada y severa. ADEM es conocido por presentarse después de infecciones bacterianas y virales en algunos casos. Ahora se puede añadir a la lista ya creciente de posibles consecuencias del virus Zika, que se ha asociado con el síndrome de Guillain-Barre también.
Zika, diferentes efectos
El neurólogo brasileño Dr. Maria Lucia Brito dirigió el estudio, que involucró a 151 pacientes que acudieron a su hospital, el Hospital de Restauración en Recife, entre diciembre de 2014 y junio de 2015. Todos estos pacientes tenían infecciones por arbovirus. Este grupo de virus incluye dengue y chikungunya así como Zika y otros.
Seis de los pacientes tenían síntomas autoinmunes. Cuatro dieron positivo para Guillain-Barre, mientras que dos se encontró que tenían ADEM, una afección más grave. Ambos pacientes se encontraron, a través de las exploraciones de imágenes cerebrales, que han sufrido un daño de la sustancia blanca. De los seis pacientes con síntomas autoinmunes, cinco sufrieron disfunción motora. Uno tenía problemas de visión, y otro fue descubierto a tener trato con el deterioro cognitivo. Los seis desarrollaron estos problemas después de haber sido infectados con el virus Zika.
Aunque en 13 países habían casos de síndrome de Guillain-Barre tras las infecciones Zika, la Organización Mundial de la Salud está de acuerdo en que Zika es la causa más probable y se ha informado, la posibilidad de que Zika también puede causar ADEM.
Aunque el estudio es pequeño, puede proporcionar evidencias de que en estos casos, el virus tiene diferentes efectos en el cerebro de las identificadas en los estudios actuales.
Más grave de lo que se pensaba anteriormente
El virus Zika todavía no ha demostrado, sin lugar a dudas que ha causado la epidemia de bebés nacidos con microcefalia, en Brasil, pero el país ha encontrado que existe un enlace en por lo menos 940 casos. 4.300 casos adicionales de microcefalia están todavía bajo investigación.
Antes de que estos casos generalizados de microcefalia aterrorizaran el mundo, el virus Zika se creía que era bastante benigno. Sólo una de cada cinco personas desarrollan síntomas, por lo general fiebre, dolor en las articulaciones, dolor muscular, dolor de cabeza, erupciones en la piel, conjuntivitis y, en general, mejoran en una semana.
Después del brote de la microcefalia de Brasil, se puso a Zika en el mapa mundial de los problemas de salud. La buena noticia es que los médicos estan en el puesto de observación para los síntomas de ADEM, como resultado del estudio realizado en Brasil. Sin embargo, es necesario averiguar exactamente que Zika tiene el potencial para inducir síndromes autoinmunes.