Elizabeth Peyton, dibujante, pintora y fotógrafa estadounidense nacida en Danbury, Connecticut en 1965. Durante su infancia y la adolescencia vivó en su ciudad natal, allí su padre y madrastra tenían una tienda en la que fabricaban velas, amantes del arte le inculcaron sus gustos. Realizó sus estudios en Nueva York en la Escuela de Artes Visuales, donde aprendió a dibujar con la mano izquierda porque nació con dos dedos en la derecha. Trabajó como ayudante de Ronald Jones y también en una empresa de imágenes de archivos, en 1991 se casó con Rirkrit Tiravanija de quien se divorció en 2004. Actualmente reside y trabaja en la ciudad de Nueva York.
Artista destacada como retratista de personalidades famosas, basándose en fotografías históricas o actuales de revistas, así como propias. En 2006 fue premiada por el Aldrich Contemporary Art Museum, en cada obra logra plasmar la influencia que tuvieron en su vida personajes públicos como Oscar Wilde, Napoleón o John Lennon que fue vendido por una cifra récord de US $ 800.000. También trabaja sobre los menos conocidos como Craig, Ben o Spencer y la forma de titular sus pinturas es con el nombre del modelo sin más referencias.
Publicó su libro "Craig" en 1998 combinando notas periodísticas con fotos y dibujos, con el objetivo de acercar las celebridades como Lady Di o Johnny Rotten al mundo más íntimo, dotándolos de un aspecto casi angelical. Elizabeth Peyton comenta sobre su arte: “la belleza viene de muchas cosas y no es fácil de conseguir”. En cada retrato capta el espíritu de la persona en su aspecto más humano acercándolo al espectador como si fuese un familiar, despojándolos de ese aire lejano. Concibe a los personajes en un espacio transformándolos como a los objetos en algo familiar y cercano, "la celebridad, en sí misma, no es tan interesante para mí… Pienso en el arte y lo que significa para la sociedad" comenta en sus entrevistas.
Otro factor en sus creaciones es la música en especial el rock, inspiración que dan sentido a la atmósfera en la que envuelve a los retratos, un ejemplo de ello es la portada del álbum compilatorio de "The Best of Suede". Algunos de sus perfiles son de músicos como Elvis Presley, Kurt Cobain, Pete Doherty, Keith Richards o David Bowie, pero también lo son miembros de familias reales como la de Gran Bretaña con los príncipes.
En los años 90 sus realizaciones presentan colores más claros, trazos certeros, con aire romántico y composiciones más expresivas. En 2001 se traslada a Manhattan donde trataba con modelos en vivo en vez de fotos de revistas o periódicos, con una paleta más relajada. Ilustró con escenas de películas y bodegones como “Pati” en 2007, “Flowers and Diaghilev” en 2008, “Houdini” “Flowers. Lichtenstein, Parsifal” en 2009, fusionando su estado de ánimo con objetos estáticos.
Elizabeth Peyton continúo con personas de su ambiente y figuras de gran fama en los años 2010 y 2011, pero con un colorido más brillante, un estilo más maduro y reflexivo. Sus lienzos se pueden apreciar en museos muy importantes como el Centro Pompidou, en París, Bellas Artes en Boston o el New Museum, Nueva York, entre otros.
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Su primera muestra individual se llevó a cabo en la galería “Althea Viafora” en Broadway en el año1987, continuando con sus exposiciones hasta la actualidad. Las más recientes son en 2012 "Secret Life" junto a Jonathan Horowitz realizada en Londres, donde apuesta por la naturaleza muerta integrando la psicología con las plantas y "Regen Projects" en Los Ángeles, EEUU. En 2013 presentó "Klara" con 13 obras y "Here She Comes Now" en, Alemania. Este año expone "Street posters in The Centre of Arles", en la Fondation Vincent Van Gogh en Francia.
Elizabeth Peyton no elabora sus pinturas en base a cánones de belleza, sino que busca afirmar la vida de las personas como forma de vivenciar lo bello de modo intangible, inspirándose en modelos pero invitando a partir de los conocimientos, trasladando a lo más sublime de la hermosura absoluta. La crítica señala sobre ella que “hizo la crónica de sus círculos artísticos; y las abstracciones sugerentes de O’Keeffe”.
La artista expresa: “Me gusta todo lo que hago. Trabajar con fotografías, directamente del natural o utilizando la memoria.... desde la proximidad la vida tiene un sentido más inmediato, emocionante, como en caída libre, porque todo pasa ahí mismo y ahora. Las fotografías poseen un tipo de saturación en el color y una sensación de deterioro, que no se ve en la vida real, que también me gusta mucho”.