Aunque parezca increíble, Grecia tiene más de 5000 islas si bien es cierto que solo casi un centenar de ellas están habitadas; alquilar un velero y navegar en Grecia con amigos es, sin lugar a duda, una experiencia inolvidable.
Una clasificación elemental de las islas sería:
- Islas Jónicas
- Islas de El Dodecaneso
- Islas Sarónicas
- Creta y su periferia
El periodo más adecuado para viajar a las islas va de abril a octubre, teniendo siempre en cuanta que los veranos en Grecia son muy calurosos. Salvo que tu o alguno de tus amigos, sea un experto navegante y disponga de la titulación necesaria, lo normal es un alquiler con patrón profesional. Y si es el primer viaje como "navegantes" recomendamos alquilar un barco en las Islas Jónicas.
Las siete islas
Corfú
Enamorado Poseidón de Córcira, hija de Asopo y de la ninfa Metope, la rapta y la lleva a una hermosa isla a la que da el nombre de su amada. El nombre evoluciona a Cercira (Corfú).
Dejando atrás la mitología, esta isla, que vive del turismo, del aceite, limones, naranjos y de la vid, ofrece maravillosos lugares para visitar como el Monasterio de Vlacherna, El casco antiguo de Kerkyra declarado Patrimonio Mundial, el Palacio de San Miguel y San Jorge que alberga el Museo de arte Asiático, el pueblo de Paleokastritsa con una de las playas más turísticas de Grecia, el monasterio ortodoxo de Paleokastritsa y el pueblo pesquero de Kassiopi.
Paxos
Al sur de Corfú se encuentra la isla de Paxos. Esta pequeña isla se conserva virgen y alejada de las aglomeraciones turísticas debido a su difícil acceso.
Protegido por los islotes de Agios Nikolaos y Panagiá, se encuentra la población más importante de la isla, Gaios; una delicia pasear por sus calles abarrotadas de cafés y tabernas, así que hay que aprovechar para tomarse un buen café griego con la tranquilidad que merece su fuerte sabor y aroma.
Léucade
Al norte de Ítaca se encuentra esta isla que vive fundamentalmente del turismo, la ganadería y la agricultura. Cuna del poeta Aristotelis Valaoritis y de Aristóteles Onassis y llamada Lefkáda, es una isla montañosa y de vigorosa vegetación.
Famosa por sus playas como Kathisma, Pefkoulia, Agios Nikitas, Ammoussa y otras como la de Porto Katsiki con imponentes rocas y aguas cristalinas.
La patria de Odiseo de los poemas homéricos.
Con coquetas playas rocosas, es de obligado cumplimiento visitar la iglesia de la Dormicion, el monasterio de los Arcángeles y el monasterio de Panayia ton Cazaron cercano a los restos arqueológicos del Palcio de Ulises.
Cefalonia
Dominada por romanos, bizantinos, francos, turcos, franceses y británicos, finalmente se incorporó a Grecia en 1864 por el Tratado de Londres.
Cuenta con la espectacular playa de Myrtos y en Fiskardo (al norte de la isla) ricos y famosos de todo el mundo disfrutan de las playas alojados en sus yates saboreando un inmejorable Robola (vino blanco exclusivo de la isla).
El rodaje de "La mandolina del capitán Corelli" con Penélope Cruz y Nicolas Cage elevó la fama de la isla a nivel mundial.
Muy recomendable visitar la Cueva y lago de Melissani, el Monasterio de San Gérasimo, el Monasterio de Agios Andreas y el castillo de San Jorge.
Citera
Con influencias venecianas, otomanas, británicas, Citera se nos presenta con rocosos acantilados y hermosas bahías; tal es su hermosura que ha sido llamada la "isla de Venus".
Hay que visitar la ciudadela de Kythira, capital de la isla, la iglesia de Ioannis Teologo en Kapsali y la cueva de Agia Sofía sin olvidarse de los asentamientos arqueológicos de Logothetianika, Perlegianika y Dourianika en las cercanías de Potamos.
En la vecina Anticitera, en 1900, se recuperó de un naufragio el famoso M ecanismo de Anticitera, una auténtica computadora analógica.
Una de las más bellas islas; la ciudad de Zante está modernamente reconstruida debido al terremoto y posterior incendio de 1953.
Imprescindible ir a la playa de Navagio (solo se puede por mar otra ventaja de alquilar un velero) o visitar las cuevas de Marathia Cape y l a Gruta de Keri. En el Parque Nacional Marino de la Bahía de Laganas podrás bucear en un espacio singular donde desovan las, en peligro de extinción, las tortugas Caretta.
Hay muchas formas de viajar pero, no cabe duda alguna de que, para visitar las islas griegas, nada mejor que alquilar un barco con tus amigos o familiares.