Científicos de la Universidad de Edimburgo utilizaron una
nueva tecnología llamada secuenciación de ARN de células individuales para
estudiar la cicatrización del hígado en alta definición. Descubrieron subtipos
de tres células clave: glóbulos blancos llamados macrófagos, células
endoteliales, que recubren los vasos sanguíneos, y células formadoras de
cicatrices conocidas como miofibroblastos que cuando interactuan aceleran la cicatrización de los hígados enfermos. Este descubrimiento publicado en la
revista Nature también contribuye a la iniciativa Human Cell Atlas, que es un
programa global diseñado para crear un mapa de referencia integral de todas las
células del cuerpo humano. Identificar nuevos tratamientos para la
cicatrización del hígado es fundamental para abordar la epidemia de enfermedad
hepática que actualmente tenemos. Por primera vez, hay una comprensión profunda
de cómo se comportan las células y hablan entre sí en los hígados enfermos y,
lo que es más importante, cómo podríamos bloquear su actividad como tratamiento
para la cicatrización del hígado concluyeron los autores.