Después de analizar más de 14,000 moléculas, los investigadores
de la Universitat Autònoma de Barcelona encontraron una molécula denominada SynuClean-D, la cual inhibe la agregación de la proteína alfa-sinucleína y rompe las fibras
amiloides ya formadas, impidiendo así el inicio del proceso neurodegenerativo que
causa la aparición de la enfermedad de Parkinson. A través de experimentos
realizados con el pequeño gusano Caenorhabditis elegans, uno de los modelos
animales más utilizados en enfermedades neurodegenerativas, los investigadores
pudieron verificar que al administrarlo a través de los alimentos, la molécula
era capaz de reducir notablemente las agregaciones de alfa-sinucleína, evitando
la propagación de agregados tóxicos y, por lo tanto, evitar la degeneración de
las neuronas dopaminérgicas. Para identificar
la SynuClean-D se desarrolló una metodología capaz de identificar inhibidores
de la agregación de alfa-sinucleína entre miles de moléculas. Una vez
identificados, se realizó una caracterización biofísica in vitro de su
actividad inhibidora y se realizaron pruebas para descubrir su comportamiento
con cultivos de células neurales humanas, antes de probarlo en modelos animales
de la enfermedad. Los experimentos demostraron que la administración del
inhibidor identificado redujo la agregación de proteínas, mejorando la
movilidad del animal y protegiéndolo de la degeneración neural. Este estudio, se
publicó hoy en PNAS.