El azúcar se encuentra casi en todos los alimentos que consumimos y en las recetas de cocina comunes y constituye una fuente de calorías y energía. El dilema se destaca para muchas personas que deben de cambiar sus hábitos alimenticios por no poder consumir este azúcar, tales como los diabéticos o las personas con sobrepeso que deben seguir una dieta. Pero en estos tiempo hay otras alternativas al azúcar que que funcionan como endulzantes naturales y que pueden consumir los diabéticos, la base de esta solución natural esta en el eritritol, que es un alcohol de azúcar que se produce durante la fermentación de la glucosa con la levadura, pero este alcohol no contiene etanol como las bebidas alcohólicas ni tampoco azúcar. El eritritol se encuentra de forma natural en las frutas, y no solo en las exóticas si no que además se encuentran en frutas comunes como la pera, los melones y también en los hongos. El eritritol se viene usando en alimentos y bebidas desde 1990 en Japón.
Esta sustancia es ideal para las dietas y recetas de cocina, porque no contiene calorías ni hidratos de carbonos, por lo que el cuerpo humano no convierte el eritritol en energía o grasa. Puede ser consumido por los diabéticos porque se absorbe de forma lenta e incompleta desde el intestino delgado a la sangre, por lo que no afecta al azúcar en la sangre ni a los niveles de insulina. Además no produce caries, porque las bacterias presentes en la boca no convierten el eritritol en ácidos.
Ya hay en el mercado productos compuestos con endulzantes naturales, y podemos usarlos como el azúcar, para endulzar el café o bebidas, o también con frutas o bollería, pues tiene el mismo sabor, la misma textura y apariencia que el azúcar, que nos provoca las mismas sensaciones en el paladar y hasta cruje entre los dientes igual que el azúcar, la diferencia de los edulcorantes artificiales es que el eritritol no deja un regusto extraño en nuestra boca.