Hace unas semanas estaba en una reunión con amigas y me tocó escuchar alguna contando que había dejado de comer pan. Esto en sí no es raro, mucha gente tiene miedo a los carbohidratos porque “engordan” (mito que puedes aclarar aquí). Lo que me sorprendió fue la razón que dio: “Es porque el gluten es malo”. Ahí yo entré en la conversación y pregunté “Pero… tú tienes enfermedad celíaca?” a lo que contestó “No, solo creo que es mejor no comer gluten”…… Bueno, bueno, bueno…. este tipo de cosas son las que ponen el pelo de punta a los nutriólogos, el autodiagnóstico erróneo y la moda de comer, o en este caso, dejar de comer un alimento en particular.
Números: En Europa la prevalencia de enfermedad celíaca es del 1% de la pobalción. (Datos FACE, Federación de Asociaciones de Celíacos de España)
Antes que nada…. ¿qué rayos es el gluten???
El gluten es la proteína presente en trigo, cebada, centeno y probablemente avena, que le da a las masas esa elasticidad característica, y después en el horno produce esa costra deliciosa del pan la miga flexible y porosa.
1. ¿Qué es la enfermedad celiaca?
Según la definición adaptada de la FACE la enfermedad celíaca es “una intolerancia permanente al gluten del trigo, cebada, centeno y probablemente avena que se presenta en personas genéticamente predispuestas, caracterizada por una reacción inflamatoria, de base inmune, en la mucosa del intestino delgado que dificulta la absorción de nutrientes”.
2. ¿Cuáles son los síntomas de la enfermedad celíaca?
Los síntomas más frecuentes son: pérdida de peso, pérdida de apetito, fatiga, náuseas, vómitos, diarrea, distensión abdominal, pérdida de masa muscular, retraso del crecimiento, alteraciones del carácter (irritabilidad, apatía, introversión, tristeza), dolores abdominales, meteorismo, anemia por déficit de hierro resistentes a tratamiento. Sin embargo, los síntomas pueden ser atípicos o estar ausentes, dificultando el diagnóstico.
3. ¿Cómo se diagnostica la EC?
Se debe hacer un examen clínico cuidadoso y unos análisis de sangre especiales, que incluyan los marcadores serológicos de enfermedad celíaca. Pero, para confirmar el diagnóstico definitivo de la enfermedad celíaca, es imprescindible hacer una biopsia intestinal.
4. ¿Que puede comer un celíaco y que debe evitar?
Las personas con enfermedad celíaca deben seguir una dieta estricta libre de gluten. Comer aunque sea pequeñas cantidades de gluten, de una manera continuada, puede causar trastornos importantes. El celíaco debe basar su dieta en alimentos naturales: legumbres, carnes, pescados, lácteos, huevos, frutas, verduras, hortalizas y cereales sin gluten: arroz y maíz. Evitar en lo posible los alimentos procesados, pues es difícil garantizar en éstos la ausencia de gluten.
Si tienes dudas….
Lo mejor es que veas a un médico, que te estudie y te haga los análisis necesarios hasta llegar a un diagnóstico. La enfermedad celíaca es algo muy complejo, no se debe autodiagnosticar.
Dejar el gluten está de moda pero tiene sus riesgos….
Dejar de comer “gluten” es más complicado de lo que pensamos. No es sólo dejar la pasta, el pan, los pasteles y galletas. El gluten está en muchos alimentos procesados y en comidas de restaurantes. Está en salsas, condimentos, espesantes, saborizantes, texturizantes…. Dejar de comer ciertos alimentos porque pensamos que nos hacen daño tiene riesgos, por ejemplo, tener deficiencias de nutrientes importantes o enmascarar otro padecimiento o intolerancia importante.
Más información….
Sociedad española de enfermedad celíaca
The dangers of going gluten free