Esta es una enfermedad que se da como resultado de la intolerancia al “gluten”, una proteína existente en las harinas de trigo, centeno, cebada y avena.
¿Por qué se produce ese trastorno? En condiciones normales todo alimento ingerido debe pasar por un proceso de digestión que lo degrade en partículas más pequeñas para que éstas puedan ser luego absorbidas.
Esta absorción de alimentos tiene lugar en el intestino delgado y para que esto sea posible es necesaria la existencia de vellosidades que, a su vez, podríamos comparar con raíces microscópicas que cuelgan en el interior del intestino. Su papel en la absorción es similar a la que realizan las raíces de los árboles siendo la longitud de éstas esencial para que dicha absorción se produzca en mayor o menor grado.
¿En qué consiste este trastorno?
En alteraciones predominantemente digestivas consistentes en diarrea, vómitos, pérdida de peso, cambio de carácter, anemia, etc. Todo esto consecuencia de lo que se ha descrito anteriormente: atrofia severa de las vellosidades del intestino delgado. La frecuencia en la cual puede presentarse en niños es de 1 en 1,000, considerada como un padecimiento con una raíz genético.
¿Si en una familia aparece un caso de enfermedad celiaca, es probable que la padezcan otros familiares? SÍ, al menos con mayor probabilidad que en la población en general. Esto no implica que obligatoriamente vaya a padecerlo algún miembro de la familia. Puede suceder que esta enfermedad se manifieste en estos familiares de una manera atípica (con síntomas algo diferentes a lo habitual o incluso asintomáticos).
¿Cómo se manifiesta?
Se puede manifestar de dos formas: forma habitual. Suele desarrollarse entre el 2 y el 3 año de vida en los niños predispuestos que han iniciado el consumo de gluten en torno a los 6 y 8 meses, generalmente en forma de papillas, pan, galletas u otros alimentos que lo contengan.
La diarrea consiste en heces muy voluminosas, no necesariamente numerosas y se acompaña de vómitos, distensión del vientre, malestar general, pérdida de peso y cambios de carácter (malhumorado y huraño).
El aspecto es característico, a continuación se enumeran algunas posibilidades:
• Estatura baja (como hecho aislado).
• Raquitismo. Descalcificación (osteoporosis):
Dolores óseos. Fracturas espontáneas.
• Alteración en el esmalte de los dientes. Ulceras recurrentes en la boca.
• Trastornos de la piel (dermatitis herpetiforme). Pelo escaso y desvitalizado.
• Trastornos neurológicos y psiquiátricos: Cefaleas (dolores de cabeza), neuralgias (dolor de una zona de la piel por afectación de nervios), epilepsia, depresión.
• Trastornos hematológicos: Anemia rebelde, hemorragias.
• Trastornos reproductivos: Esterilidad, abortos de repetición.
•Trastornos articulares: Dolores articulares, artritis (inflamación de articulaciones).
¿Cómo se diagnostica?
La existencia de síntomas como los anteriormente descritos (diarrea prolongada, vómitos, pérdida de peso, cambio de carácter, etc.) unidos a alteraciones analíticas (anemia, falta de hierro, elevación de anticuerpos más o menos específicos de la enfermedad, pérdida excesiva de grasa en las heces, etc.) permiten sospechar la enfermedad pero, en absoluto, permiten hacer el diagnóstico definitivo.
¿Cuál es su tratamiento?
La dieta desprovista completamente de gluten y llevada rigurosamente.
1. Alimentos que con seguridad contienen gluten. DEBEN SER PROHIBIDOS Pan y harinas de trigo, centeno, cebada y avena. Bollos, pastas italianas, pastas de sopa, galletas, bizcochos, magdalenas y pastelería en general. Lecha malteadas y alimentos malteados. Chocolates (excepto si existe declaración expresa del comerciante). Infusiones y bebidas preparadas con cereales: malta, cerveza, agua de cebada.
2. Alimentos que pueden contener gluten. SOLAMENTE PERMITIDOS PREVIO INFORME EXPRESO DEL FABRICANTE DE QUE NO CONTIENEN GLUTEN. Mortadela, salchichas, pasteles de jamón o carne). Queso fundido. Queso en láminas. Otros quesos sin marcas de garantía. Conservas, dulces y caramelos., turrón, mazapán, café y té instantáneos.
3. Alimentos SIN gluten. PUEDEN CONSUMIRSE LIBREMENTE Leche y derivados lácteos (queso, mantequilla, requesón, nata). Carne, pescado y mariscos frescos. Huevos. Frutas Verduras, hortalizas y legumbres. Soya. Arroz, maíz y tapioca (harina y almidón). Azúcar. Miel. Aceite. Margarina. Sal, vinagre, pimienta, levaduras sin gluten, colorantes. Café y te natural (no instantáneos), manzanilla, Bebidas carbonatadas.
Fuente: LaPrensaGrafica.com