En Biolgy Letters se ha publicado una noticia bastante interesante, ya que la experta en Antropología Evolutiva de la Universidad de Rutgers, Erin Vogel, estuvo últimamente examinando a los orangutanes en peligro de extinción, en Indonesia, estos animales considerados parientes cercanos del ser humano, sobreviven hoy a tiempos de escasez extrema de alimentos.
Las observaciones llevadas a cabo podrían ayudar a los científicos a obtener una mejor comprensión de todos los trastornos alimentarios y la obesidad de nosotros, los seres humanos. Hoy en día existe la gran epidemia de la obesidad, y todavía no entendemos muy bien la base de esta condición, tal vez con los orangutanes tengamos la oportunidad de saber un poco más, según palabras de la investigadora.
El estudio se enfoca en la situación de estos orangutanes que sobreviven bajo una dieta muy baja en proteínas durante largos períodos de privación de alimentos. Según Vogel la investigación actualmente realizada permitiría aprender un poco más sobre las proteínas y las dietas que se recetan a los pacientes con obesidad.
Cuando la ingesta de calorías se restringe, los orangutanes comienzan a utilizar sus reservas de grasa para sobrevivir, luego empiezan a echar manos de la proteína de los músculos, cuya condición es comparable a la anorexia.
Esta especie es muy interesante de estudiar debido a que son la única raza de orangutanes que acumulan grasa en épocas del año en que la comida abunda, porque saben que en el momento en que escasee la fruta tendrán sus reservas para sobrevivir.
Estos primates son capaces de soportar la falta de comida por tiempo realmente prolongados sin morir de hambre, consumiendo tan solo hojas y cortezas bajas en nutrientes. Últimamente esta raza animal ha venido reduciendo su número de ejemplares drásticamente y si no se hace algo rápidamente se extinguirán en corto plazo.