«El cerebro de una rata no es como el humano, aùn hay que hacer pruebas».
Entrevista a Julio Pascual, Director de Neurociencias del HUCA. El doctor Julio Pascual es director de Neurociencias del Hospital Universitario Central de Asturias (HUCA).
-¿Què le parece la ùltima novedad para combatir el alzheimer a partir de un fàrmaco utilizado contra el càncer?
-Sabemos, salvo error pràcticamente descartable, que el alzheimer està causado por la acumulaciòn excesiva de la proteìna amiloide, que produce la muerte de las neuronas y los sìntomas de la enfermedad que son bien conocidos. Sòlo se ha conseguido retirar ese acumulado de proteìna amiloide con una vacuna que la hace soluble y, despuès, se elimina por sangre. Pero la vacuna tiene graves efectos secundarios, los pacientes se mueren.
-Pero con el fàrmaco contra el càncer no sucede eso.
-Cierto, es la primera vez que se logra eliminar la proteìna amiloide sin efectos secundarios. Al menos en los experimentos con ratones, que es lo ùnico que se ha hecho hasta ahora. La clave està en la proteína ApoE y en su variante ApoE 4, que predispone altamente al alzheimer. El fàrmaco actùa a travès de la ApoE. Y se ha visto en los ratones que actùa de forma muy ràpida, una gran sorpresa, porque se consideraba que ese proceso, de conseguirse, llevarìa su tiempo. Pero no, en horas eliminan lo acumulado.
-Un gran avance.
-Si se confirma, es un gran avance en la lucha contra el alzheimer.
-¿Si se confirma?, ¿no està claro ya?
-No. Caben varios peros al respecto. Por una parte, el cerebro de una rata no es como el de un humano, aùn hay que hacer pruebas. Un modelo animal no calca el cerebro humano. Por otra parte, es necesario tener en cuenta que un solo experimento nunca es suficiente. Ademàs, con el fàrmaco contra el càncer han logrado reducir el amiloide sòlo en un veinticinco por ciento. En el caso de la vacuna, sòlo ocho pacientes sobrevivieron al tratamiento experimental. Aun asì, cuando fallecieron por otras causas y se les hizo la autopsia se vio que no habìan mejorado y es que aunque se elimine el amiloide cuando el proceso ya està avanzado es demasiado tarde. Habrìa que ir a un diagnòstico antes de desencadenarse la enfermedad o como mucho al inicio del proceso. Es posible hacer ese diagnòstico incluso años antes de manifestarse los sìntomas. En todo caso, ahora hay que repetir las pruebas con el fàrmaco contra el càncer y realizar otros dos ensayos, lo que supondrà como mìnimo un año.
Cienciatec, Vìa La Nueva España. Autor: Javier Neira