El género Estevia pertenece a la familia Composite (o Asteraceae) y cuenta con cerca de 240 especies de plantas. De estos, la Estevia rebaudiana o simplemente Estevia es la planta de interés común, especialmente debido a los componentes dulces presentes en las hojas y otras partes. También se conoce como hoja dulce, azúcar de la planta, esta hierba es nativa de la América del Sur tropical y subtropical.
Hoy en día, las plantas de Estevia se cultivan en masa en todo el mundo. La Estevia es una planta perenne que crece bien en suelos con sistemas de drenaje adecuados. Crece como un arbusto, llegando a una altura de unos cuatro metros. Estas plántulas de Estevia crecen mejor en temperaturas alrededor de 15 a 20 grados cebtigrados. Uno de los hechos sorprendentes acerca de la Estevia es que posee características repelentes de insectos y plagas, especialmente debido al contenido de azúcar en exceso. Teniendo en cuenta esto, es fácil de mantener las plantas de Estevia en la cosecha.
Breve vistazo de los extractos de la planta de Estevia y los diversos usos planta.
Estevia Extractos Vegetales: Comercialmente, las hojas de Estevia se emplean para la obtención de extractos. Con el fin de extraer la Estevia, las hojas se cosechan durante los climas fríos (antes de invierno), de modo que más azúcar se acumula en las hojas. Si se espera un clima muy frio, las plantas de deben estar cubiertas y protegidos adecuadamente mediante el uso de láminas de plástico. Las hojas de Estevia cosechadas se secan al sol por primera vez en condiciones específicas de circulación de aire adecuada. Las hojas secas de Estevia se procesan entonces para la extracción de los extractos líquidos. Estos extractos de la planta de Estevia son aproximadamente 300 veces más dulce que la de azúcar de mesa normal.Usos de la Estevia en forma de Planta: La propiedad dulce de la planta de Estevia es aportado por la presencia de dos componentes importantes, a saber, el esteviósido y el rebaudiósido (Reb A). Por lo tanto, para el cultivo en masa, es importante seleccionar variedades que tienen alto contenido de esteviósido. En adición a su propiedad de edulcorante, esta contiene también vitamina C, potasio, magnesio y niacina. Los Beneficios de la Planta son conocidos desde hace mucho tiempo.Echemos un vistazo a cómo utilizar una planta de Estevia. Estevia como edulcorantes: Están comercialmente disponibles en el mercado bajo distintas marcas. A medida que estos edulcorantes de Estevia son bajos en contenido glicémico y calorías (casi cero calorías), son alternativas saludables al azúcar y otros edulcorantes artificiales. También se utilizan en la preparación de los alimentos procesados como helados, bebidas dulces y otros alimentos.
Estevia en Hojas: En su estado natural, se puede utilizar directamente para hacer té y café. Sin embargo, se requiere que las hojas frescas en cantidades suficientemente grandes además, el uso de las hojas de Estevia frescas imparte un sabor a tierra al té o café.
Extracto de casero y Polvo Para aquellas personas que cultivan plantas de Estevia: las hojas se pueden utilizar para la preparación de extracto y polvo de Estevia, los cuales pueden ser utilizados en varias recetas. Extracto en líquido se prepara añadiendo agua caliente en las hojas de la planta, mientras que el polvo se hace moliendo las hojas secas de la planta en un ayudante de cocina.
Estevia para los diabéticos: Los pacientes que preocupados por la ingestión de azúcar, la planta es una agente edulcorante sano. Al contrario que el azúcar de mesa, esta no afecta ni a elevar el nivel de azúcar en la sangre. Por lo tanto, los diabéticos pueden consumir bebidas dulces y los alimentos como el té, café, pasteles y galletas, que se preparan mediante el uso de extractos de la planta.
Estevia para el Cuidado Dental: Aunque se sabe que la planta, no causa caries, sino que ayuda en la mejora de salud dental, tratamiento de sangrado de las encías y otros problemas dentales, por lo tanto, las personas que utilizan regularmente el enjuague bucal y pasta de dientes a base de Estevia para el cuidado dental apenas tienen problemas en dientes y encías.
Estevia para la piel y cuidado del cabello: La Estevia se enriquecen con varios nutrientes beneficiosos para la piel y el cabello, que puede ser incorporado en la rutina prácticas de cuidado de la piel y del cabello. Usted puede notar una mejoría de la piel y el cabello después de usar productos a base de Estevia. La acción antimicrobiana de la planta también ayuda en la reducción de infecciones de la piel.
Estevia para Curación de Heridas: Como la Estevia tiene propiedades anti-bacterianas y anti-virales, la aplicación de hojas frescas o extractos de plantas de Estevia ayuda en la curación rápida de cortes y heridas. También se observa que su uso acelera la cicatrización de la heridas; sin embargo, asegúrese de que las hojas se lavan a fondo antes de aplicarlos a los cortes y heridas.
Otros usos: Como la planta de Estevia contiene cero calorías, ayuda en el control y la gestión eficaz del peso. Algunos de los otros usos importantes de la planta de Estevia están promoviendo la actividad mental, aumentando los niveles de energía, y el tratamiento de la hipoglucemia, llagas en la boca, la intoxicación alimentaria y los problemas de digestión. Los beneficios medicinales de la Estevia son evidentes por el hecho de que hayan sido aprobados como suplemento dietético por la FDA (Food and Drug Administration). Estudios médicos también afirman que las plantas de Estevia se pueden utilizar para combatir la presión arterial alta (hipertensión) y la obesidad relacionados con complicaciones de salud. Con la demanda actual de los suplementos alimenticios que tienen baja en carbohidratos, calorías mínimas y bajo contenido de azúcar, la planta de Estevia y sus extractos han demostrado ser la mejor elección; sin embargo, a pesar de los diversos usos de Estevia, hay algunos efectos secundarios asociados también que siempre son recomendables consultarlos con se médico para evitarlos.