‘’El boxeo debe más a Alí que el propio Alí al boxeo’’ Ken NortonFacing Ali es uno de los mejores documentales deportivos que he visto en un buen tiempo, no sólo por la figura de Alí, sino por el gran trabajo técnico y de restauración de las imágenes tomadas de archivo; un documental dinámico en su estructura, de gran calidad visual, repleto de anécdotas, humor y drama contado por 15 boxeadores cercanos a quien algunas vez se llamó Cassius Clay. Dirigido por el músico, escritor, guionista y cineasta canadiense Pete McCormack y producida por Derik Murray, junto a varias empresas dentro de las que están la misma Muhammed Ali Enterprises.
Mezclando de forma inteligente el material de archivo con las entrevistas a los boxeadores, no sólo nos acercamos, al considerado mejor boxeador de la historia, sino a la vida de cada uno de estos luchadores, que de una u otra forma, también se hicieron "inmortales" por enfrentar a Ali. Obviamente, este trabajo se va a centrar en muchas de las acciones que hicieron tan importante a este boxeador, dentro y fuera del ring; por su conversión al Islam, su rechazo a la Guerra de Vietnam (y de paso no ir a morir en ésta), sus líos con la justicia por estos mismos actos, si dejar de lado su personalidad, tan excesiva y fuerte como los golpes que daba y recibía.
Facing Ali, también es un recuerdo de cómo se superaron los problemas raciales (en parte) gracias a las actitudes, discursos e ideas del propio Classius Clay, su acercamiento a Malcolm X, y la capacidad de éste para convertir el boxeo, en un espacio de liberación y encuentro con sus raíces. Apoyado por algunos de los entrevistados, criticado por otros, pero siempre admirado por su capacidad de ofrecerle a los demás, a los suyos y a su propio pueblo, todo el valor y legitimidad de sus derechos.
Un trabajo notable, hecho para la televisión, utilizando las mejores herramientas del cine, mostrando la vida de un personaje vital para la cultura deportiva y popular estadounidense; y que en este trabajo no sólo se hace un retrato humano del boxeador sino de sus contendientes y del mismo entorno de este hombre. Un documental más que recomendable, que además de la idea de confrontar a esos hombres que estuvieron en el ring con Ali, tiene un excelente trabajo visual.
Inserto: Vale la pena revisar el detrás de cámara de este documental, donde nos muestran el proceso de producción de éste, el trabajo con la cámara Red One, la colorización y demás procedimientos que se ven reflejados en pantalla.
Zoom in: Aunque el documental participó para ser escogido como representante a mejor documental en los Oscar, éste no llegó a ser elegido, sin embargo ganó en el Festival de Vancouver, participando además en otras muestras.
La fotografía de la portada del DVD, es la famosa foto de Ali versus Sonny Liston, en su segundo encuentro, donde la polémica se hizo presente, al conocerse que Liston, se había dejado ganar.
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