Helicobacter Pylori o H. Pylori es una bacteria que muchas personas tienen alojada en la mucosa protectora de su estómago y duodeno, puede causar enfermedades al perjudicar la barrera protectora gástrica estimulando la indigestión, inflamación, distensión abdominal.
Aunque en muchos casos no causa síntomas o complicaciones, es la causa principal de varias enfermedades: gastritis, úlceras gastroduodenales y cáncer gástrico, también está asociada con la halitosis (mal aliento)
Causas
Aunque es muy común la infección con Helicobacter pylori, aún se desconoce exactamente cómo se produce su contagio, lo que sí es conocido es que se da generalmente en edades tempranas.
Se transmite de varias formas:
- A través de la saliva
- Consumir agua o alimentos contaminados
- Malos hábitos de higiene
- Exceso en el consumo de tabaco, alcohol y una mala alimentación
Síntomas
Varios síntomas pueden presentarse en los pacientes con Helicobacter pylori:
- Dolor, ardor abdominal, frecuentemente en la boca del estómago
- Indigestión frecuente
- Rápida sensación de saciedad al empezar a comer
- Falta de apetito
- Inflamación del abdomen
- Cambios en los hábitos evacuatorios
- Heces con sangre
- Náuseas y vómitos
- Pérdida de peso
- Anemia
- Gases
- Regurgitación
Estos síntomas aparecen con mayor frecuencia si el paciente abusa en la ingesta de azúcar o grasas y pobre en vegetales y frutas.
Diagnóstico
Si el paciente presenta síntomas leves, el médico solicita análisis de sangre y heces o la prueba del aliento con urea, detectando la presencia de la bacteria sin causar dolor o una preparación especial del afectado.
Si los síntomas no son tan leves, el especialista puede solicitar una endoscopia y extraer una biopsia del tejido estomacal y / o duodenal, pudiendo realizar también pruebas de ureasa, cultivo de la bacteria y evolución del tejido, con estas pruebas también puede evaluarse la presencia de úlceras y cáncer.
Queda a discreción médica solicitar nuevamente las pruebas, esto con el fin de comprobar la eliminación de la bacteria y verificar que el tratamiento fue efectivo.
Helicobacter pylori tratamiento
El tratamiento generalmente se basa en la toma de antibióticos y protectores gástricos por un período entre una y dos semanas, conjuntamente a un cambio en la dieta del paciente en donde prevalezcan el consumo de frutas, verduras, vegetales, carnes blancas y se evite el exceso de salsas, azúcar, grasas, condimentos y alimentos industrializados.
Muchas personas tienen Helicobacter pylori sin sentir síntomas, ellos no se medican para evitar la probabilidad de resistencia bacterial a los antibióticos, el tratamiento es indicado si presentan: úlceras, gastritis, tumores, malestar, dolor o ardor estomacal y antecedentes familiares con cáncer gástrico.
Algunos pacientes complementan el tratamiento con alternativas caseras para controlar los síntomas consumiendo alimentos:
- Ricos en zinc (ostras, carnes, germen de trigo, granos integrales)
- Ricos en probióticos (yogurt)
- Con propiedades antimicrobianas (tomillo, jengibre)
- Controladores de la acidez (banana, papa)
Prevención
Mantener cuidados básicos de higiene: lavado frecuente de manos antes y después de ir al baño o de comer, evitar el uso de objetos de aseo personal de otros (por ejemplo, cepillos de diente), no usar cubiertos, platos o vasos sin lavar.
Complicaciones
- Úlceras
- Inflamación crónica del estómago
- Riesgo de cáncer gástrico
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