No negaré que últimamente estoy sintiendo una pasión desenfrenada por los impresionistas. Principalmente por tres de ellos: Monet, Pissarro y Sisley. Me apasiona esa pinzelada rápida y fragmentada, con la intención de captar el momento, y esas figuras difuminadas, insinuadas entre la vivez de los colores y la penetrante luz, que dan a cada cuadro una sensación de calidez y armonía extraordinaria. Para los impresionistas, era más importante la sensación que el motivo representado. El objeto diluía ahora su forma y se subordinaba a las proyecciones de luz, que variaban contínuamente a lo largo del día. Por esta razón, podían hacer variaciones de un mismo motivo, tan sólo con la finalidad de estudiar la incidencia de la luz sobre el objeto -de ahí surgen las famosas series de Monet, com la de la catedral de Rouen, pintada a diferentes horas del día-. Esta nueva manera de captar la naturaleza no tuvo muy buena acogida entre los intelectuales de finales del siglo XIX. La primera exposición oficial del grupo impresionista, realizada en 1874 en el estudio del fotógrafo Nadar, generó el rechazo de los críticos. Se habían presentado pinturas de Bazille, Monet, Pissarro, Sisley, Degas, Renoir, Morisot, Cézanne, y otros pintores afines. Entre ellas se encontraba "Impresión: sol naciente", de Monet, cuadro que motivó el comentario despectivo del crítico Louis Leroy que bautizaría el movimiento impresionista.
La pintura del romanticismo inglés había influido en la gestación del impresionismo. Las experiencias de Turner, ya en la última etapa de su vida, con el color y la disolución de la forma en pinturas tan extraordinarias como "Lluvia, vapor y velocidad" (1844), proporcionaron la base con la que más tarde trabajarían los impresionistas. También fueron muy importantes para su nacimiento los pintores de la Escuela de Barbizon y, en concreto, uno de sus máximos exponentes, Camille Corot -"El puente de Mantes" (1870)-. Se especializaron en el paisaje y su estudio del natural -normalmente realizaban sus esbozos al aire libre y terminaban los cuadros en el estudio-. Sus paisajes mantenían un tono realista, pero esa observación directa de la naturaleza les otorgaba un sentimiento aún de tono romántico. Fue Édouard Manet, no obstante, el auténtico precursor del impresionismo, sobre todo por obras tan controvertidas como "Desayuno sobre la hierba" (1863).
Camille Monet in the Garden at Argenteuil (1876) [Metropolitan]
Woman with a Parasol (1886) [Musée d'Orsay]
Garden of the Princess, Louvre (1867) [Allen Memorial Art Museum, Oberlin]
Camille Embroidering (1875) [The Barnes Foundation, Merion, USA]
At the Parc Monceau (1878) [Colección privada]
Oscar Claude Monet -en casa le llamaban Oscar- nació en París en 1840, aunque se crió en la localidad costera de El Havre, lugar donde se mudó su familia en 1845. Su tía, Jeanne-Marie Lecadre, era aficionada a la pintura, y eso desempeñaría un papel de máxima importancia en los primeros años de formación del joven pintor. Hasta los veinte años, Monet consiguió una cierta reputación como caricaturista de personalidades locales, pero su iniciación en la pintura se produjo gracias a Eugène Boudin, un pintor de escenas marinas y comerciante de marcos, que le inculcó el gusto por la naturaleza y la pintura al aire libre. También Jongkind, otro pintor de marinas de origen holandés, influyó en la formación de Monet. Así, en 1862, ingresó en el estudio de Charles Gleyre en París; allí conoció a Bazille, Renoir y Sisley, compañeros fundamentales en la posterior gestación del grupo impresionista. Comenzó a pintar al aire libre bajo la influencia de los paisajistas de Barbizon y de Édouard Manet, que había conocido hacía poco tiempo en París.
Tras un viaje
Argenteuil Seen from the Small Arm of the Seine (1872) [Colección privada]
Water Lilies and Japanese Bridge (1899) [Princeton University Art Museum]
View of Rouen (1872) [Colección privada]
Poppies at Argenteuil (1873) [Musée d'Orsay]
Quai du Louvre (1867) [Haags Gemeentemuseum, Den Haag]
Impression, The Sunrise (1873) [Musée Marmottan, Paris]
Garden at Sainte-Adresse (1867) [Metropolitan]
Con la finalidad de compartir con vosotros los cuadros de Monet, he dedicido subir un archivo que recopila muchas de sus pinturas, en concreto 136. Son imágenes de gran calidad, extraídas de Monetalia. Si queréis tener una buena colección de Monet, os recomiendo bajar este archivo que he ido confeccionando estos días. Evidentemente, no se encuentra toda su producción, pero sí aquella más representativa y, también, la que más me gusta a mí. Si os interesa completarla, tan sólo tenéis que consultar la página web de Monetalia. Podéis acceder al archivo pinchando en el siguiente enlace: Claude Monet (pinturas).