Un total de 34.444 espectadores acudieron por primera vez a la sede que será testigo de tres partidos de la fase de grupos y unos cuartos de final en el Campeonato de Europa de la UEFA del próximo verano que se organiza en Polonia y Ucrania. “Hoy llevamos al fútbol de Gdansk a nuevo nivel”, declaró el alcalde de la ciudad, Paweł Adamowicz, que descubrió dos placas conmemorativas antes del partido junto con el vicepresidente del Comité de Apoyo de Gdansk, Zbigniew Canowiecki.
“Este estadio se ha hecho posible gracias a todos los ciudadanos de Gdansk. Se pueden sentir copropietarios del mismo porque todos han pagado su construcción. También quiero agradecer al primer ministro de Polonia, Donald Tusk, el apoyo financiero del gobierno de Polonia”.
El estadio ha sido construido específicamente para la UEFA EURO 2012, y el diseño se ha basado en el Arean AufSchalke de Gelsenkirchen y en el campo del Hannover 96. Situado en el barrio Letnica de Gdansk, el estadio está en el centro de un triángulo formado por el casco viejo, los famosos astilleros y el aeropuerto. Su fachada exterior se compone de 18.000 placas de un material parecido al ámbar extraído de la costa báltica.
“Este es un gran día para nosotros. Desde ahora en adelante vamos a disfrutar de este alucinante estadio, el más bonito de Europa. Hoy es un día maravilloso para toda la ciudad
“, añadió Canowiecki, cuyo comité de apoyo ha sido la fuerza que ha impulsado el proyecto.
Después de que el arzobispo de Gdansk, Sławoj Leszek Głódź, bendiciera el nuevo estadio, fue el momento para que el fútbol se convirtiera en protagonista. El presidente del Lechia, Maciej Turnowiecki, les dijo a sus jugadores antes del partido: “Para la mayoría de la gente del norte de Polonia el Lechia es algo especial. Hoy se pueden sentir todavía más orgullosos, ahora tenemos este estadio y Gdansk ya no será la misma ciudad ni el Lechia el mismo club. Sentíos como en casa, aquí sois los anfitriones”.
Su equipo se tomó esas palabras muy en serio y salió al ataque desde el primer momento. El honor de marcar el primer gol en el nuevo estadio fue para el delantero del Lechia Fred Benson en el minuto 25. El Cracovia quiso formar parte de la fiesta, y logró el empate mediada la segunda mitad por medio de Aleksejs Višņakovs.
“Nuestro sueño es que este estadio se llene en cada partido”, declaró Adamowicz, que además tiene previsto usarlo para conciertos de música, congresos, conferencias y demás eventos. Incluso alberga un circuito para patinar alrededor del estadio y está conectado por carril bici con la costa báltica.
“Creo que hoy estamos asistiendo al nacimiento de una nueva tradición, la gente dejará de ir a comprar a los centro comerciales para venir al estadio con toda la familia. Larga vida a Gdansk, larga vida al Lechia Gdánsk y que el fútbol siga creciendo en este ambiente deportivo
“.