Tras el carrerón increíble de Abu Dhabi, la F1 llega a este circuito que marca el regreso de la Máxima a Estados Unidos, suelo que no pisaba desde 2007. La fecha puede definir el título de constructores y, más importante, el de pilotos.
En este sentido, Vettel le lleva a Alonso una ventaja de diez puntos. Si, por ejemplo, el alemán consigue ganar y el español termina quinto (25 y 10 puntos, respectivamente), o peor, el de Red Bull será campeón, ya que a su rival alcanzará entonces ni siquiera con un triunfo suyo y un abandono del Niño Maravilla en San Pablo. Esto es porque, en caso de igualdad de puntos, define la cantidad de carreras ganadas en el año. Y en ese punto Vettel es inalcanzable.
Con trepadas y bajadas que lo definen como un trazado con muchos cambios de elevación, los tiempos en el "COTA" (sigla en inglés para Circuit of the Americas) se estiman en alrededor de 1m37s. Presenta sectores de curvas muy rápidas (de la dos a la seis) y varias zonas de fuertes frenadas, más cerca del fin de la vuelta. Su novedad será todo un dolor de cabeza para los ingenieros, que deberán dar al máximo para lograr la mejor puesta a punto y hacer los mejores cálculos sobre consumo de neumáticos (sobre un desgaste que, si bien se puede prever, tiene más cuota de misterio que en trazados ya visitados). El DRS podrá ser usado en un solo sector, en la recta opuesta que está entre las curvas 11 y 12.
"Es uno de los circuitos difíciles. Es fácil cometer errores y complicada la puesta a punto del auto para que funcione en toda la pista", expresó Hermann Tilke, el arquitecto que diseñó el circuito de Austin y otros varios de los "nuevos" de la F1. La mayor parte de los pilotos apeló a los simuladores para tomar contacto previo con las exigencias del circuito.
Con una extensión de poco más de cinco kilómetros y medio y 20 curvas, el Gran Premio del domingo tendrá una duración de 56 vueltas para completar unos –casi- 309 km. de competencia. La acción comenzará oficialmente el viernes con los entrenamientos 1 y 2 (desde las 12 y las 16 de Buenos Aires, respectivamente). Seguirá el sábado con la práctica 3 (desde las 12) y la clasificación (15). La carrera comenzará a las 16 del domingo.
Dadas las caracteristicas del trazado podemos decir lo siguiente:
Motor y caja: En vista de sus 2 lagas rectas, las revoluciones deben ir al limite junto con una relacion de marchas media-largas, dada la seccion intermedia con varias zonas de suavez y violentas frenadas.
Aerodinamica: La carga aerodinamica deberia ser media-alta, como he dicho, el trazado cuenta con una seccion intermedia trabada por lo tanto, ahi necesitamos un grip elevado en todos los sentidos, ademas, al final de una de las largas rectas nos encontramos en la cima de una subida que nos lleva a una curva de velocidad media a izquierda, por lo que el agarre aerodinamico es vital para no salir de pista.
Suspension: Con una alta carga aerodinamica, la suspension debe estar calibrada para ser rigida, de ser asi podemos tener una mejor respuesta aunque una ligera perdida de agarre mecanico en los virajes rapidos.
Esta puesta a punto depende de cada equipo y las caracteristicas de sus vehiculos.