El insomnio es un trastorno caracterizado por una incapacidad para dormir o permanecer dormido durante un período razonable. Las personas que sufren de insomnio suelen quejarse de no poder descansar más de unos minutos a la vez.
Hay muchas causas orgánicas de insomnio, pero más comúnmente es causada por el miedo, el estrés, la ansiedad, los medicamentos, las hierbas o la cafeína. Una mente hiperactiva o dolor físico también puede ser la causa. La mayoría de los expertos afirman que encontrar la causa subyacente del insomnio significa curarlo. Es importante señalar que los problemas del sueño parecen correr en las familias, aproximadamente el 35% de las personas con insomnio tienen antecedentes familiares positivos.
Incidencia
La investigación ha confirmado que aproximadamente un tercio de los adultos informan que tienen problemas de sueño. Casi la mitad de las personas con insomnio consideran que la dificultad es seria. No sólo el insomnio causa somnolencia diurna, sino que puede perjudicar la calidad de vida en muchos otros aspectos.
Tipos de insomnio
Hay diferentes tipos de insomnio:Insomnio crónico
El insomnio crónico es más complejo y a menudo resulta de una combinación de factores, incluyendo trastornos físicos o mentales subyacentes. Muchos expertos están diciendo que el insomnio crónico es un síntoma de un problema más profundo, no un trastorno en sí. Una de las causas más comunes de insomnio crónico es la depresión. Otras causas subyacentes incluyen:- Artritis
- Enfermedad del riñón
- Insuficiencia cardiaca
- Asma
- Síndrome de piernas inquietas
- Enfermedad de Parkinson
- Hipertiroidismo
- Apnea del sueño
- El uso indebido de cafeína, alcohol u otras sustancias
- Interrupción de los ciclos de sueño / vigilia como puede ocurrir con el trabajo nocturno
- Estrés crónico
Diagnóstico del insomnio
El insomnio puede ser difícil de diagnosticar debido a su naturaleza subjetiva.
Historia del paciente
En la mayoría de los casos, un médico puede hacerle a un paciente algunas preguntas sobre sus patrones de sueño, como cuánto duran los síntomas y si ocurren cada noche, ronca, qué tan bien funciona durante el día, si toma algún medicamento y si usted tiene otros trastornos de salud.
Vigilancia nocturna
Un paciente puede necesitar pasar una noche en un centro de trastornos del sueño, donde un equipo de personas monitorea y registra una variedad de actividades corporales durante la noche, incluyendo ondas cerebrales, respiración, latidos cardíacos, movimientos oculares y movimientos corporales.
Tratamiento del insomnio crónico
El tratamiento para el insomnio crónico consiste en:- Diagnosticar y tratar problemas médicos o psicológicos subyacentes.
- Identificar comportamientos que pueden empeorar el insomnio y detenerlos.
- Posiblemente usando pastillas para dormir, aunque el uso a largo plazo de pastillas para dormir para el insomnio crónico es controvertido.
- Tratar las técnicas de conducta para mejorar el sueño, tales como terapia de relajación, terapia de restricción del sueño, reacondicionamiento y muchas otras técnicas.
Medicamentos
Tomar píldoras para dormir, como Zolpidem (Ambien®), Eszopiclone (Lunesta®), Zaleplon (Sonata®) o Ramelteon (Rozerem®) puede ser muy útil, especialmente durante las primeras semanas hasta que haya menos estrés en la vida del paciente. Además de estas pastillas para dormir, el antidepresivo llamado Trazodone (Desyrel®) también puede ayudar con el insomnio. Los doctores generalmente no recomiendan píldoras durmientes de prescripción para el largo plazo porque pueden causar efectos secundarios.
Terapia de relajación
Además de los medicamentos, también hay técnicas de relajación específicas y eficaces que pueden reducir o eliminar la ansiedad y la tensión. El efecto más importante de estas técnicas de relajación es que la mente de la persona es capaz de detener la calma y los músculos pueden relajarse, y el sueño reparador puede ocurrir.
Restricción de sueño
La mayoría de los pacientes de insomnio pasan mucho tiempo en la cama sin éxito tratando de dormir, pero no saben que pueden beneficiarse de un programa de restricción de sueño que al principio sólo permite unas pocas horas de sueño durante la noche. Poco a poco se aumenta el tiempo hasta que se consigue un sueño más normal de noche.
Reacondicionamiento
Muchas personas hoy en día están usando la cama para varias otras actividades tales como leer o ver la televisión. Esto puede conducir al insomnio, porque su cerebro no condiciona asociar la cama con dormir solamente. En esta terapia el cerebro necesita ser reacondicionado para asociar cama con dormir.
Luz brillante
Esta terapia se basa en un concepto que, si el paciente está teniendo problemas para llegar a dormir temprano en la noche, despertarse a la misma hora cada mañana y tratar de obtener la mayor cantidad de luz brillante en la mañana como sea posible puede ayudar. Esto debería ayudar a restablecer el reloj interno a una hora anterior por la noche para dormir.
Si el paciente está teniendo problemas para mantenerse despierto por la noche y despertarse demasiado temprano en la mañana, entonces debe tratar de conseguir una luz brillante en la noche para restablecer el reloj interno para ir a dormir más tarde y despertar más tarde.
Consejos para la gestión del insomnio crónico
El insomnio crónico significa que usted ha tenido problemas para dormir durante un mes o más. Puede ser causado por estrés, ansiedad, depresión, enfermedad, dolor, medicamentos, trastornos del sueño o malos hábitos de sueño.
Los siguientes consejos pueden ser útiles:- Establezca un horario regular. Ir a la cama y levantarse a la misma hora todos los días
- No tome café ni otras bebidas a base de cafeína después del mediodía.
- Haga ejercicio con regularidad
- Abstenerse de fumar; La nicotina es un estimulante.
- Use su cama sólo para el sexo y el sueño
- Restrinja su sueño limitando el tiempo que usted pasa en cama a la cantidad real de tiempo que usted duerme. Si usted se acuesta en la cama durante ocho horas y sólo duerme cinco, limite su tiempo en la cama a cinco horas. Aumente gradualmente este número en intervalos de 15 o 30 minutos.
- Levántate a la misma hora todas las mañanas, no importa lo mal que has dormido
- Aprender técnicas de relajación, como Yoga o meditación.
- Mantenga el dormitorio oscuro, cómodo y silencioso para minimizar las interrupciones del sueño
- Restablezca el reloj de su cuerpo
- Revise sus medicamentos
- Si alguna afección dolorosa le molesta, asegúrese de que el analgésico que toma sea lo suficientemente eficaz como para controlar el dolor
- Evite o limite las siestas del mediodía o de la tarde
Medicina complementaria y alternativa
La melatonina es un suplemento ampliamente utilizado para ayudar a las personas a superar el insomnio, prevenir el desfase horario, combatir el cáncer, rejuvenecer su vida sexual y retardar el envejecimiento.
Sin embargo, la mayoría de los expertos creen que el uso de suplementos de melatonina no es necesario, porque el cuerpo humano ya lo produce.