La enfermedad de Crohn y la colitis ulcerosa, hace referencia a la enfermedad inflamatoria intestinal (EII) y afectan a millones de hombres y mujeres en el mundo.
Definición de la enfermedad de Crohn
Enfermedad de Crohn, una enfermedad que lleva el nombre del médico que describió por primera vez en 1932, es una enfermedad que está muy relacionada con la inflamación del tracto digestivo. Como ulceraciones, la enfermedad de Crohn puede afectar cualquier área del tracto digestivo, también llamado tracto gastrointestinal, que es desde la boca al ano, pero es más común en la parte inferior del intestino delgado. La hinchazón se extiende profundamente en el revestimiento del órgano afectado y causa dolor y puede hacer que los intestinos vacío con frecuencia, dando como resultado diarrea.
La enfermedad de Crohn también se llama colitis, enteritis granulomatosa, enteritis regional, ileítis, o ileitis terminal. La enfermedad no tiene cura médica y una vez que comienza, tiende a fluctuar entre los períodos de inactividad (remisión) y la actividad (recaída). La enfermedad de Crohn está estrechamente relacionada con el movimiento de intestino irritable y la colitis ulcerosa. La enfermedad inflamatoria intestinal es un nombre general para las enfermedades que causan inflamación en los intestinos.
¿A quiénes afecta?
Son afectados millones de hombres y mujeres los que sufren de la enfermedad de Crohn a nivel internacional. Ambos, hombres y mujeres son igualmente afectados y la enfermedad parece darse en la familia: es decir, más del 20 por ciento de los pacientes con enfermedad de Crohn tienen un pariente de sangre (con mayor frecuencia como una hermana, hermano, padre) con algún tipo de enfermedad inflamatoria intestinal, ya sea la enfermedad de Crohn, el movimiento de intestino irritable o colitis ulcerosa.
Las estadísticas muestran que las personas de herencia judía tienen un mayor riesgo de desarrollar la enfermedad de Crohn, mientras que los afroamericanos están en menor riesgo.
La enfermedad de Crohn se produce en todos los grupos y/o edad durante la infancia a la tarde en la vida, pero más comúnmente comienza durante la adolescencia y la edad adulta, que está entre las edades de 20 y 30.
Los estudios demostraron que la inflamación visto en el tracto gastrointestinal de las personas que sufren de la enfermedad de Crohn implica varios factores:
- Los genes del paciente que ha heredado,
- El sistema inmunológico en sí,
- El ambiente.
¿Qué causa la enfermedad de Crohn?
En realidad, hay varias teorías sobre las posibles causas de la enfermedad de Crohn, pero ellos no han sido probados. El más popular sostiene que el sistema inmunológico del cuerpo reacciona de forma anormal y errores alimentos y otras sustancias por ser extranjera, que como resultados de defensa como la inflamación crónica, que es un importante mecanismo de defensa utilizado por el sistema inmune. La verdad es que la causa de la enfermedad de Crohn es desconocida: puede ser bacterias, la reacción del cuerpo, la dieta, aunque es poco probable que la dieta sea responsable de la enfermedad. Como se indicó anteriormente: genes son uno de los principales factores que determinan cómo el cuerpo responde a productos bacterianos, lo que significa que los individuos propensos a las mutaciones en este gen son más susceptibles a desarrollar la enfermedad de Crohn.
Los síntomas de la enfermedad de Crohn
La enfermedad no siempre está presente, pero tiende a fluctuar entre los períodos de inactividad (remisión) y la actividad (recaída). Sin embargo, cuando la enfermedad está activa, los síntomas más comunes son:
- Dolor abdominal (con mayor frecuencia en la zona inferior derecha)
- Diarrea
- Pérdida de peso.
Los síntomas menos comunes incluyen:
- Poco apetito
- Sangrado rectal y dolor rectal,
- Pérdida de peso,
- Artritis,
- Problemas de la piel.
Los niños afectados por la enfermedad de Crohn pueden sufrir de retraso en el desarrollo y el crecimiento atrofiado.
Hasta un tercio de los pacientes pueden sufrir de las siguientes condiciones que implican zona anal:
- Inflamación del tejido del esfínter anal, que es el músculo en el extremo del colon que controla la defecación.
- Desarrollo de (largos) úlceras en el esfínter anal, que causan sangrado y dolor con la defecación.
- Desarrollo de fístulas anales entre el ano o el recto y la piel que rodea el ano. Como resultado mucosa y pus puede drenar desde las aberturas de las fístulas en la piel.
- Desarrollo de abscesos peri-rectal, que puede causar fiebre, dolor y sensibilidad alrededor del ano.
Tratamiento de la enfermedad de Crohn
Como se dijo al principio de este artículo, no existe una cura para esta enfermedad, pero el tratamiento puede ayudar a controlar la enfermedad mediante la reducción del número de veces que la persona experimenta actividad de la enfermedad. Algunas personas son libres de la enfermedad durante años y luego aparece de nuevo. La enfermedad de Crohn se comporta diferente en cada caso.
Por lo tanto, el objetivo del tratamiento es controlar o aliviar los síntomas, como la inflamación, dolor abdominal, diarrea y sangrado rectal. El tratamiento de la enfermedad de Crohn incluye medicamentos, suplementos nutricionales, cirugía o una combinación de estas opciones.
El tratamiento farmacológico incluye medicamentos antiinflamatorios (medicamentos que contienen mesalamina, una sustancia que ayuda a controlar la inflamación-más comúnmente utilizado es la sulfasalazina, los pacientes que no pueden tolerar la sulfasalazina se ponen sobre otros fármacos que contienen mesalamina-generalmente conocidas como agentes 5-ASA). Medicamentos que contienen mesalamina-tienen efectos secundarios potenciales, que incluyen náuseas, vómitos, diarrea, acidez estomacal y dolor de cabeza. Otras terapias farmacológicas incluyen cortisona o esteroides, fármacos que inhiben el sistema inmunitario, antibióticos para tratar y controlar el crecimiento excesivo de bacterias en el intestino delgado, medicamentos antidiarreicos y reemplazos de fluidos.
Como opción de tratamiento médico puede recomendar suplementos nutricionales, que se realiza comúnmente para niños cuyo crecimiento se ha ralentizado. Por otro lado, los alimentos específicos deben evitarse: esto no es debido a que estos alimentos causan la enfermedad de Crohn, pero debido a ciertos alimentos (como especias picantes, productos lácteos, alcohol, granos voluminosos) pueden aumentar la diarrea, calambres o algunos otros síntomas.
Tercera opción de tratamiento es la cirugía: en realidad dos tercios a tres cuartas partes de las patentes que sufren de la enfermedad de Crohn requieren cirugía en algún momento de sus vidas. Esto es ya sea porque no responden a la terapia médica o medicamentos no pueden controlar los síntomas o debido a ciertas complicaciones. Sin embargo la cirugía no se considera para eliminar la enfermedad, lo que significa que la enfermedad a menudo se repite después de la cirugía. Por esa razón la cirugía no es apropiada para todo el mundo y la gente se enfrentaron con la decisión sobre la cirugía debe obtener la mayor cantidad de información posible para ponderar sus beneficios y riesgos en comparación con otros tratamientos.