La Falta de asociación entre el testículo y el epidídimo causa Infertilidad

Cuando los espermatozoides ingresan al epidídimo, no son móviles y son incapaces de fertilizar. Sin embargo, en su paso a través del epidídimo, los espermatozoides reciben un entorno adecuado para la maduración y el almacenamiento hasta la eyaculación. Los investigadores de la Universidad de Osaka, descubrieron una nueva proteína luminar testicular, denominada NELL2 la cual es secretada por las células germinales testiculares, como un posible regulador de la fertilidad. El equipo de investigación observó que la espermatogénesis se desarrolla normalmente en los testículos del ratón con NELL2, pero su epidídimo estaba pobremente diferenciado, similar a los ratones Ros1. Después del apareamiento, ni los espermatozoides NELL2 ni Ros1 lograron ingresar a los tubos uterinos ni fertilizar un óvulo. La investigación adicional mostró que el epidídimo Nell2 es incapaz de procesar una proteína específica de la superficie del esperma esencial para la fertilidad masculina.
Descubrieron una cascada complicada de eventos en los que la interrupción de cualquier punto de esta vía lumicrina hace que un hombre sea infértil. Estos hallazgos tienen importantes implicaciones traslacionales para el diagnóstico y la terapéutica de investigación en infertilidad masculina y desarrollo de anticonceptivos masculinos. Esta vía única de comunicación transluminal entre tejidos y órganos probablemente funciona en otros lugares de nuestros cuerpos.