Origen y Variedades
Todas las variedades de fresas provienen de cuatro especies principales:La fresa silvestre o de bosque: es una especie frágil nativa de las montañas de América y las Antillas. La fresa escarlata o fresa de Virginia es nativa del este de América del Norte.La fresa de playa o fresa de Chile: procede de las regiones montañosas del hemisferio occidental.La fresa silvestre de Europa: dio origen por hibridación a las variedades europeas de frutos más gruesos llamados fresones.Características
Forma: forma cónica a casi redonda, en función de la variedad. Tamaño: entre 18 a los 22 milímetros o más.Color: rojo brillante o rojo anaranjado, en función de la variedad de cultivo.Sabor: su sabor que varían de ácido a muy dulce, dependiendo de la variedad, lo más característico de esta fruta es su intenso aroma.Cómo elegirla y conservarla
Al momento de elegir las fresas, hay que asegurarse de que sean frutas gruesas, brillantes y de apariencia fresca, ya que son alimentos muy delicados y perecederos. Deben comprarse con los tallos intactos y no se han de retirar hasta que se vayan a consumir para mejorar su conservación. La mejor forma de conservarlas es refrigerándolas lo más esparcidas posible en una fuente o plato llano. En estas condiciones se pueden conservar de 4-5 días, si no están muy maduras.Propiedades nutritivas
Las fresas son frutas que aportan pocas calorías y cuyo componente más abundante, después del agua, son los hidratos de carbono (fructosa, glucosa y xilitol). Es destacable su aporte de fibra que mejora el tránsito intestinal, se destaca su aporte en vitamina C y ácido cítrico (de acción desinfectante y alcalinizadora de la orina), ácido salicílico (de acción antiinflamatoria y anticoagulante), ácido málico y oxálico, potasio y en menor proporción contienen vitamina E, que interviene en la estabilidad de las células sanguíneas y en la fertilidad y su aporte de flavonoides (antocianos), pigmentos vegetales que le confieren a estas frutas su color característico. La vitamina C interviene en la formación de colágeno, huesos y dientes, glóbulos rojos y favorece la absorción del hierro de los alimentos y la resistencia a las infecciones. El ácido fólico interviene en la producción de glóbulos rojos y blancos y en la formación anticuerpos del sistema inmunológico. El potasio es necesario para la transmisión y generación del impulso nervioso, para la actividad muscular normal e interviene en el equilibrio de agua dentro y fuera de la célula.La fresa en la salud
Las propiedades más destacables de esta fruta, es su abundancia de vitamina C, este nutriente posee una acción antioxidante, al igual que los antocianos y la vitamina E, ros antioxidantes bloquean los "radicales libres", con el tiempo los radicales libres aumentan el riesgo de que se produzcan alteraciones genéticas, favoreciendo el desarrollo de cáncer.El consumo de fresas favorece la protección del colágeno de la piel manteniendo su estructura y firmeza además de favorecer la disminución de arrugas, flacidez, estrías, también favorecen el buen crecimiento del cabello y de las uñas, además de proteger el cuero cabelludo y mantenerlo en plena forma.Las fresas contienen xilitol, un edulcorante que se usa habitualmente como sustituto de la sacarosa (azúcar común) y que posee la cualidad de que no es cariogénico (sustancia que produce caries).Otros beneficios de la fresa
- Debido a su particular composición, estas frutas poseen un efecto diurético beneficioso en caso de hiperuricemia o gota y litiasis renal (favorece la eliminación de ácido úrico y sus sales), hipertensión arterial u otras enfermedades asociadas a retención de líquidos. Sin embargo, en caso de litiasis renal por cálculos de oxalato, dado su contenido de ácido oxálico, están desaconsejadas.
- Las fresas son una buena fuente de fibra, este nutriente se le atribuye un destacado efecto protector del organismo, la fibra "atrapa" determinados compuestos (ácidos biliares, colesterol...) que son excretados junto con las heces, lo que beneficia a las personas con hipercolesterolemia o litiasis biliar. También acelera el tránsito intestinal, reduciendo el tiempo de contacto de algunas de estas sustancias nocivas con el tejido intestinal, lo que previene o mejora el estreñimiento y reduce el riesgo de cáncer de colon.
- El contenido en salicilatos de las fresas es el responsable de las reacciones cutáneas (urticaria) que provoca, principalmente a las personas que tienen alergia a la aspirina (ácido acetilsalicílico).
- Las fresas ayudan también luchan contra los procesos inflamatorios del organismo inhibiendo la producción de la enzima ciclooxigenasa, del mismo modo que lo hacen compuestos como la aspirina o el ibuprofeno.
- Las fresas tienen un alto contenido en magnesio, potasio y vitamina K, que ayudan a potenciar la salud de los huesos.
Fuentes: Alimentacion-salud, Eroski consumer, Tus buenos momentos, Wikipedia.org