Investigadores de la Universidad
de Nanjing han descubierto la primera penicilina virológica. El estudio,
publicado en la revista 'Nature', establece que la madreselva puede
prevenir y reducir una infección de la gripe de tipo A: incluyendo sus cepas
H1N1, H5N1 y H7N9. La madreselva, planta usada en la medicina tradicional
china, se ha consumido generalmente en forma de té durante siglos como
remedio contra el virus de la gripe, pero nunca hasta ahora se había realizado
un estudio que evidenciara su eficacia con una base científica. Esta
investigación ha identificado un componente activo de la hierba madreselva,
denominado 'MIR2911', que actúa directamente contra el virus de la gripe A
bloqueando su replicación. Asimismo, conserva su acción en las cepas de la
gripe porcina H1N1, la gripe aviar H5N1 y la infección tipo H7N9.
Utilizando a ratones como sujeto de estudio en el laboratorio, estos
científicos descubrieron que tras administrar en su torrente sanguíneo y tejido
pulmonar esta molécula de la madreselva, se bloquearon dos de los genes que el
virus de la gripe A necesita para la replicación viral en el organismo (genes
PB2 y NS1), deteniéndose así su acción. Los investigadores esperan poder demostrar
su eficacia en humanos. Así, este descubrimiento puede representar una nueva
estrategia terapéutica eficaz para tratar este tipo infecciones, en ocasiones,
mortales. Este es el primer producto natural que ataca directamente al virus de
la gripe A. La molécula MIR2911 es la nueva 'penicilina virológica' que sirve
como un nuevo agente terapéutico y preventivo potencial para otros virus, sostienen los
científicos.