La asociación entre ambos conceptos está influenciada por una serie de factores que incluyen: patrones y niveles de consumo de alcohol, tipos de bebidas alcohólicas que se consumen, sexo (diferencias de ganancia de peso por consumo de alcohol entre hombres y mujeres), peso corporal, dieta, genes, niveles de actividad física y otros factores de estilo de vida. Sin embargo, hay diferentes estudios* que demuestran una asociación entre el consumo de alcohol y una mayor tendencia a padecer obesidad.El principal problema del alcohol y de sus efectos en la ganancia de peso es que muchas personas no son conscientes de las calorías contenidas en las bebidas alcohólicas.Además, el consumo de alcohol puede conducir a un aumento en la ingesta de alimentos con lo que no sólo aporta calorías de más sino que hace que comamos más.
El alcohol y el consumo de energía
El alcohol es responsable de casi el 10% del consumo de calorías entre los adultos. Una encuesta reciente** encontró que muchas personas desconocen la cantidad de calorías que están consumiendo en forma de bebidas alcohólicas, y a menudo no suelen incluirlos en el “recuento de calorías diarias consumidas”. Los efectos del alcohol en el peso corporal son aún más pronunciados en personas que ya padecen sobrepeso/obesidad.Un estudio concluyó que quienes normalmente tomaban un promedio de 4-5 bebidas al día son más propensos a reportar un mayor apetito en comparación con aquellos que consumían 2-3 bebidas. Además el alcohol no sólo hace que comamos más sino también peor, eligiendo alimentos poco saludables. De este modo, el consumo de alcohol se asocia, en ocasiones, con una serie de comportamientos adversos para un peso saludable como son una la mala alimentación, un control de peso poco saludable, una mayor insatisfacción corporal y una tendencia a una vida sendentaria que son a su vez causantes de más sobrepeso.Por otro lado no se trata sólo del alcohol sino de su forma de consumo. Según otro estudio las probabilidades de sobrepeso y obesidad son significativamente mayores entre los bebedores compulsivos o aquellos que beben mayor cantidad de alcohol con menos frecuencia que entre los que consumen niveles moderados de alcohol de forma más frecuente.También el tipo de bebida alcohólica influye en mayor o menor grado en el sobrepeso. De este modo, el consumo de cerveza se asocia- en el caso de los hombres- con un aumento de la circunferencia de la cintura, la popularmente conocida como “barriga cervecera” que es en muchos casos un síntoma de obesidad abdominal.*Algunos de las informaciones que se dan en este artículo provienen del estudio Obesity and alcohol - National Obesity Observatory