Durante mucho tiempo se ha asociado con los niños pequeños ruidosos, pero cada vez más mujeres se preguntan si tienen un trastorno por déficit de atención con hiperactividad no diagnosticado.
Aquí, los expertos revelan por qué nunca es demasiado tarde para obtener ayuda.
El olvido, la impulsividad, la dificultad para regular tus emociones o mantenerte al tanto de las tareas… ¿Algo de esto te suena familiar?
Probablemente hayas oído hablar del TDAH (trastorno por déficit de atención con hiperactividad), y si solo asocias la condición con los niños pequeños que no pueden quedarse quietos en clase, no estarías solo, pero hay mucho más que eso.
Se estima que el TDAH afecta al 3-4 % de la población adulta, y la mayoría de los casos no se diagnostican.
En los últimos años, también ha habido un aumento en el número de mujeres que acceden a ayuda para el trastorno.
Los niños siguen siendo más propensos a recibir un diagnóstico que las niñas (en el Reino Unido, la proporción entre hombres y mujeres es de 3:1), pero esto está cambiando.
En 2019, 7700 mujeres se hicieron la prueba del trastorno y en 2021 ese número se disparó a más de 250 000.*
“El TDAH femenino solía considerarse una ‘forma silenciosa’, porque tiende a manifestarse en una forma menos hiperactiva de lo que se puede ver en los hombres”, dice la psicóloga Dra. Alison McClymont, quien también tiene TDAH.
“Las mujeres que la padecen pueden parecer simplemente distraídas o como soñadoras.
«También pueden demandar menos atención de los profesionales médicos y de la educación, ya que no es probable que sean los niños ruidosos y disruptivos del salón de clases.
«Son los niños tranquilos que logran un nivel apropiado para su edad, pero nunca alcanzan su potencial académico absoluto.
«Las mujeres adultas ahora han mirado hacia atrás en sus experiencias educativas y sociales y se han dado cuenta de que tal vez no eran ‘solo ellas’, en realidad había algo más y eso era el TDAH».
Si cree que podría estar viviendo con TDAH no diagnosticado, sin importar su edad, los expertos están aquí para ayudarlo…
SIGNOS Y SÍNTOMAS
El TDAH viene bajo el término general «neurodivergente», que abarca el autismo, la dislexia y el síndrome de Tourette, entre otros.
Con cada uno, el cerebro difiere de un cerebro «normal», pero no significa que la persona tenga un cerebro menor.
Los comportamientos del TDAH tienden a caer en uno de dos tipos: falta de atención e hiperactividad e impulsividad.
Algunas personas experimentan una combinación de ambos, lo que a menudo se denomina trastorno por déficit de atención (TDA).
En niños y adolescentes destaca la hiperactividad y es más frecuente en los chicos, mientras que la falta de atención se presenta más en las chicas y es más difícil de detectar.
En los adultos, la hiperactividad es menos común y los síntomas son más sutiles, lo que los hace más difíciles de identificar.
Los signos pueden incluir:
- Problemas para concentrarse
- Distraerse fácilmente
- Dificultad para mantenerse organizado
- Impaciencia e inquietud
- Luchando por quedarse quieto
- Dejar tareas sin terminar
- Poner una cantidad inusual de esfuerzo en estar al tanto de las cosas
- Baja autoestima, cambios de humor, dificultad para lidiar con el estrés
- Ser impulsivo con el dinero, el sexo, etc.
CUÁNDO HABLAR CON SU médico de cabecera
Olvidarse de recoger a los niños de la escuela una vez, o no poder sentarse a ver la última serie exitosa de Netflix, no significa que tenga TDAH.
Henry Shelford, cofundador de ADHD UK, dice: «La pregunta que debemos hacernos es: ¿está teniendo un impacto perjudicial significativo en mi vida?»
Alison agrega: «Si tiene un patrón de lucha con las relaciones o el trabajo, tal vez no cumpla con los plazos constantemente, se sienta incomprendido por su jefe y sus colegas o esté paralizado por la ansiedad de los horarios y la rutina, debe buscar ayuda profesional».
Hable con su médico de cabecera, quien puede derivarlo a un centro especializado en TDAH.
EL PROBLEMA DEL ENMASCARAMIENTO
No es sorprendente que tantas mujeres se hayan escapado de la red del TDAH.
Las mujeres con este trastorno a menudo luchan con su autoestima, porque encuentran aspectos de la vida más difíciles y sienten que es su culpa, algo fácil si tienes hijos y eres propensa a poner tus necesidades en último lugar.
Además, el TDAH solo se reconoció formalmente en el Reino Unido en el año 2000, por lo que muchos adultos perdieron la oportunidad de ser diagnosticados en la infancia, dice Alison.
Con tan pocas niñas diagnosticadas en la adolescencia, muchas mujeres llegan a la edad adulta avanzada sin saber que tienen TDAH.
En ese punto, otros factores pueden seguir obstaculizando el diagnóstico.
“Las niñas y las mujeres son mejores para ‘enmascarar’: hacer todo lo posible y hacer un esfuerzo extraordinario para encajar”, dice Henry.
“Cuando el enmascaramiento de alguien es tan bueno, oculta lo difícil que es encontrar las cosas.
«Pueden, en algunas circunstancias, presentarse de manera absolutamente fantástica, por lo que otras personas simplemente no aprecian el costo de tener TDAH».
A menudo, es solo después de una serie de contratiempos o experiencias difíciles que una mujer buscará ayuda.
“Las mujeres con TDAH pueden tener grandes dificultades en las relaciones sociales, ya que pueden tener una comprensión deficiente de cómo se encuentran”, explica Alison.
“Es extremadamente común en las niñas con la condición de tener dificultades para construir y mantener amistades y relaciones cercanas”.
Y es una situación similar en la vida posterior, también. “Los desafíos con colegas, amistades o relaciones románticas, que después de un tiempo parecen insuperables, pueden llevar a las mujeres a buscar ayuda”, agrega.
«Lamentablemente, a menudo creen que son el ‘problema’ o que a la gente no les agradan, en lugar de entender que el TDAH es el ‘problema'».
CÓMO OBTENER UN DIAGNÓSTICO
Primero, realice la prueba de evaluación para adultos en Adhd.co.uk: está reconocida por la Organización Mundial de la Salud y cubre signos y comportamientos clave.
Recibirá un PDF de sus resultados, que puede compartir con su médico de cabecera.
Una prueba en línea no es un diagnóstico, pero es un buen punto de partida.
“También dirigimos a las personas al servicio Right To Choice”, dice Henry.
Las personas en Inglaterra pueden visitar Adhduk.co.uk/right-to-choose y si los tiempos de espera para el tratamiento en su área son altos, puede elegir un proveedor de atención de la salud mental más accesible.
Este es un derecho legal que su médico de cabecera tiene para ofrecer.
MANEJO DE LOS SÍNTOMAS
“Sobrevivir no es suficiente”, dice Henry. “Sabemos que las personas con TDAH pueden prosperar”.
Solo necesitas una estrategia en su lugar.
Si su médico de cabecera lo remite a un especialista y le diagnostican TDAH, hay cinco tipos de medicamentos que le pueden recetar en el NHS.
El principal es el metilfenidato, que estimula ciertas partes del cerebro para mejorar la concentración y aumentar la atención.
Es posible que le ofrezcan terapia de conversación, CBT o capacitación en habilidades sociales.
La terapia conductual dialéctica (una terapia de conversación para personas que sienten emociones muy intensas), el ejercicio, los suplementos como los ácidos grasos omega-3, el zinc y el hierro, así como un buen sueño, pueden ayudar a aliviar los síntomas.
ADHD UK y otras organizaciones benéficas ofrecen grupos de apoyo, incluidos especialistas para mujeres, en línea y presenciales.
También puede trabajar con terapeutas que se especializan en TDAH para encontrar formas de manejar el día a día y regular sus emociones.
¿DEBERÍAS PREOCUPARTE?
Muchas personas que tienen TDAH sin diagnosticar se enfrentan a otras afecciones de salud mental, como la ansiedad y la depresión.
Lo más preocupante, dice Henry, es que una de cada cuatro mujeres con TDAH intenta suicidarse.**
Esto suena aterrador, pero es más indicativo de una falta de apoyo y conocimiento que algo inherente al TDAH.
“Es fundamental que los pacientes entiendan que no son ellos, es el TDAH”, dice Alison.
“Esto puede ser liberador: todas esas interacciones fracturadas o experiencias difíciles en el trabajo o la escuela ahora se pueden replantear, eliminando la vergüenza y la culpa que una víctima podría haber tenido durante todos esos años.
“El TDAH es simplemente una forma diferente de conexión sináptica en el cerebro y puede traer muchas cosas maravillosas: mayor creatividad, espontaneidad y una nueva forma de ver el mundo.
«No tiene que ser una carga, puede ser un regalo».
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