El estudio de la Escuela de Medicina Case Western Reserve
University publicado en Aging Cell , encontro que las
células sanguíneas humanas tienen un reloj intrínseco que permanece estable
incluso después del trasplante y podría controlar el envejecimiento humano y
puede ser la base de los cánceres hematológicos. El equipo midió la edad
celular en las células sanguíneas trasplantadas de donantes sanos a pacientes
con leucemia, centrándose en pares de donantes y receptores de edades muy
diferentes. Encontraron que las células sanguíneas jóvenes permanecian jóvenes
en las personas mayores. No hubo un envejecimiento acelerado de las células
sanguíneas jóvenes en un cuerpo humano mayor. Las células sanguíneas de
donantes adultos transferidas a un niño seguian siendo mayores. Las células
conservaron su edad intrínseca casi dos décadas después del trasplante. El
estudio mostró que las células sanguíneas retienen patrones epigenéticos en la metilación
del ADN que pueden usarse para calcular su edad. A pesar de las diferencias
sustanciales de edad entre el donante y el receptor, la edad de metilación del
ADN de la sangre transplantada reflejó la edad del donante, incluso después de
muchos años de exposición al cuerpo del receptor, escribieron los autores. Los investigadores
proporcionaron la primera evidencia experimental de que el envejecimiento de
las células sanguíneas es intrínseco a las células, y no se establece por las
interacciones con otros tipos de células en el cuerpo. Ahora están trabajando
para identificar mecanismos que pueden cambiar el reloj y todavía no recomienda
infusiones de células "terapéuticas" para tratar de mantener la
juventud. El equipo está trabajando además para comprender por qué existen diferencias
epigenéticas de edad en las células cancerosas y cómo podrían superarse, activando
o desactivando ciertos genes dentro de las células, para restablecer el reloj.