Un estudio de la Universidad de
Rochester, en Estados Unidos, que se publica en Biophysical Journal - Cell muestra
el modo en que una familia de fármacos, llamados lipopéptidos antimicrobianos
(AMLPs), daña las células bacterianas de manera selectiva sin afectar a las
células huésped en mamíferos. Estos compuestos sintéticos tienen una potente
actividad contra una gama de patógenos. Además, son menos vulnerables a la
resistencia evolucionada porque interrumpen la estructura y la función de las
membranas microbianas. Los AMLPs han estado limitados por la falta de
comprensión a nivel molecular de su modo de actuar. No está clara la tendencia
de estos compuestos a formar micelas, que mejoran su actividad antimicrobiana,
por lo que el equipo de investigación empleó simulaciones de dinámicas
moleculares para examinar si este comportamiento afecta a su capacidad de
adherirse a las membranas. Este enfoque reveló que los AMLPs aislados tenían
una tendencia a adherirse con fuerza y rapidez a la primera membrana que
encontraran. En cambio, en micelas prefieren las membranas bacterianas por
encima de las membranas de mamíferos. Las micelas atacan la membrana más rápido,
lo que explica que elimine la bacteria sin afectar al huésped.