Un equipo dirigido por
científicos de la Universidad de Buffalo han desarrollado un método que aumenta
drásticamente la producción de células humanas maduras en embriones de ratón
que podría generar materiales para tratar enfermedades crónicas, como diabetes
o insuficiencia renal, al reemplazar las células dañadas de un paciente con células
o tejidos humanos sanos. Los investigadores inyectaron 10-12 células madre
humanas sin tratamiento previo en un blastocisto de ratón cuando tenía 3,5
días. El embrión de ratón generó millones de células humanas maduras, incluidos
glóbulos rojos, células oculares y células hepáticas, a medida que se desarrollaba.
La técnica implicó superar un desafío importante: convertir células madre
pluripotentes humanas, que pueden diferenciarse en todos los tipos de células
del cuerpo, en una forma que sea compatible con la masa celular interna dentro
de un blastocisto de un embrión de ratón de tres días de antigüedad . Las
células madre humanas están en un estado "cebado", mientras que la
masa celular interna dentro del blastocisto de ratón está en un estado ingenuo.
El método consiste en inhibir transitoriamente la mTOR quinasa durante tres
horas para impactar a las células cebadas humanas al estado ingenuo. El bloqueo
de la quinasa mTOR desencadena una serie de eventos que reconectan la expresión
génica y el metabolismo celular para que las células preparadas se vuelvan
ingenuas. La conversión de las células madre humanas preparadas en la etapa
posterior a un estado anterior menos desarrollado, permitió que las células
madre humanas se desarrollaran a un ritmo mucho más rápido conjuntamente con la
masa celular interna de un blastocisto de ratón obteniendo células en solo 17
dias. La investigación fue publicada hoy en la revista Science Advances.