Nos alimentamos para mantenernos vivos, el fin esencial de la nutrición es proporcionarnos la energía suficiente para realizar las funciones vitales y reponer y reconstruir los tejidos y órganos que tengamos gastados o deteriorados.
Los animales seleccionan sus alimentos por instinto, los comen tal como los encuentran en la naturaleza, solo comen la cantidad necesaria y raramente los mezclan en una sola comida.
El ser humano, a lo largo del tiempo, ha perdido el instinto de selección. Manipula, mezcla y transforma los alimentos a través de lo que llamamos gastronomía, y esta se preocupa más del sabor y de la presentación de los alimentos que de su poder nutritivo.
El resultado puede dar lugar a una alimentación desequilibrada, que da lugar a muchas enfermedades (unas por exceso y otras por defecto), algunas de ellas graves (obesidad, diabetes, infarto, osteoporosis. …..).
Así pues debemos aprender a comer de la forma más sencilla y simple, manipulando los alimentos lo menos posible, esto nos beneficia además, porque no tenemos que pasarnos tanto tiempo en la cocina.
Es verdad que hay algunos alimentos que mejoran con la cocción, por ejemplo las legumbres que las hace más digestivas, y también mata algunas bacterias que puedan traer los alimentos, pero por ejemplo la verdura en ensalada es la mejor forma de comerla, y la fruta, tal como esta, sin añadir azucares ni otras sustancias que en realidad no le hacen falta ya que tal como son, son deliciosas.
Todos los alimentos están compuestos de nutrientes, estos nutrientes son seis: (proteínas, hidratos de carbono, grasas, fibra, minerales, y vitaminas). Cada uno de ellos tiene una misión distinta en la nutrición.
La descomposición de los alimentos en sus seis nutrientes se lleva a cabo mediante la digestión.
Una vez desdoblados los alimentos en sus nutrientes a través de la digestión, aún queda una nueva transformación en compuestos mucho más pequeños para que puedan ser asimilables por los diferentes tejidos, y esto lo lleva a cabo un complicado y perfecto proceso químico, el metabolismo.
Según este proceso, la misión principal de los nutrientes es:
Las proteínas pasan a formar parte de los músculos y tejidos.
Los hidratos de carbono se utilizan como energía
Las grasas se almacenan como energía de reserva.
Los minerales pasan a formar parte de los tejidos
Las vitaminas resultan indispensables para las reacciones metabólicas.
La fibra no se asimila, pero facilita el proceso de digestión intestinal.