Para determinar el riesgo, los investigadores estudiaron los efectos de la exposición al sulfato sódico de dextrano, una sustancia química que se sabe que daña el colon, tanto en ratones que recibieron antibióticos como en ratones que tuvieron contenido microbiano perturbado trasplantado en sus intestinos versus un grupo de control. Descubrieron que los ratones que recibieron los antibióticos o el microbioma perturbado con antibióticos tenían una colitis significativamente peor, lo que demuestra que la exposición a los antibióticos cambió el microbioma, alteró la respuesta inmune en el colon y empeoró la colitis experimental.
El estudio aún continúa sobre la hipótesis de que la interrupción del microbioma en la vida temprana, especialmente por antibióticos indicados posterior a una cesarea, es uno de los factores que impulsan las epidemias modernas.