Hoy te quiero hablar sobre los beneficios de la lactancia materna, tanto para el niño como para la madre. Lo hago porque creo que hay bastante desinformación al respecto y al fin y al cabo es una opción personal, y las decisiones se tienen que tomar contando con toda la información disponible.
En mi caso, he tenido tres hijos y a los tres los he amamantado de manera prolongada. El mayor, durante 15 meses, el segundo 3 años y el pequeño 2 años y 4 meses. Estuve amamantando de manera simultánea al pequeño y al mediano durante casi un año.
Pero vamos a ver qué dicen los expertos en la materia. La OMS recomienda la lactancia materna exclusiva (o sea, sin agua, zumos, infusiones ni nada más) durante 6 meses; empezar a introducir la alimentación complementaria desde ahí y seguir amamantando hasta los dos años o más. Recalca que es importante empezar a amamantar antes de 1 hora del nacimiento y que debe ser a demanda, eso significa que el bebé mame cada vez que lo pida, hayan pasado 10 minutos o 2 horas desde la última toma. También recalca que al empezar a ofrecer otros alimentos no se deben reducir las tomas. La alimentación es complementaria, como su nombre indica, así que primero le das teta y luego los otros alimentos.
Dice la OMS:
"Si se empezase a amamantar a cada niño en la primera hora tras su nacimiento, dándole solo leche materna durante los primeros seis meses de vida y siguiendo dándole el pecho hasta los dos años, cada año se salvarían unas 800.000 vidas infantiles. A nivel mundial, menos del 40% de los lactantes menores de seis meses reciben leche materna como alimentación exclusiva. Un asesoramiento y apoyo adecuados en materia de lactancia materna es esencial para que las madres y las familias inicien y mantengan prácticas óptimas de amamantamiento."Está científicamente demostrado que los beneficios de la lactancia materna son múltiples tanto para el bebé como para la madre. La lactancia artificial no es equiparable a la lactancia materna y aunque es perfectamente válido por razones personales optar por este tipo de lactancia, debe hacerse teniendo en cuenta este punto.
Beneficios de la lactancia materna para el niño
- Es el alimento ideal ya que le aporta todos los nutrientes necesarios para su correcto desarrollo y la composición varia según sus necesidades.
- Le aporta anticuerpos que le protegen frente a enfermedades frecuentes en la infancia. Los niños amamantados tienen menos riesgo de padecer enfermedades como asma y alergias, infecciones en el oído, enfermedades respiratorias, diarrea y requieren menos hospitalizaciones y visitas al médico.
- Contribuye a la buena salud de la persona durante toda la vida. Se sabe que los niños que han sido amamantados tienen menos tendencia a sufrir sobrepeso y obesidad, diabetes tipo 2 y que obtienen mejores resultados en las pruebas de inteligencia.
Beneficios de la lactancia materna para la madre
- Reduce el riesgo de padecer cáncer de mama y ovario.
- Ayuda a recuperar el peso previo al embarazo.
- Reduce las tasas de .
Por otro lado, la lactancia materna es económica y cómoda. Siempre está lista y no requiere preparación previa.
A dar de mamar se aprende y, muchas veces, cómo muchas de nuestras madres no amamantaron, la transmisión de este conocimiento puede ser complicado. Así que es muy recomendable asistir a grupos de apoyo a la lactancia incluso antes de que nazca el bebé. Es esencial contar con apoyo por parte de nuestra familia y tener confianza que todas (existen poquísimas excepciones) somos capaces de amamantar a nuestros niños, sin mirar el reloj y cada vez que lo necesiten, para que crezcan sanos y felices.
¿Cuál es o ha sido tu experiencia con la lactancia materna?
Imagen Madre amamantando a su bebé en el campo de Shutterstock