Una nueva investigación, dirigida
por la Universidad Northwestern, ha encontrado que un subconjunto de neuronas
retinianas envía señales inhibitorias al cerebro. Antes, se creía que el ojo
solo envía señales excitadoras. Además descubrieron que este subconjunto de
neuronas retinianas está involucrado en comportamientos subconscientes, como la
sincronización de los ritmos circadianos a los ciclos de luz / oscuridad y la
constricción de las pupilas a luces brillantes intensas. Al comprender mejor
cómo funcionan estas neuronas, los investigadores pueden explorar nuevas vías
por las cuales la luz influye en nuestro comportamiento. Para llevar a cabo el
estudio, el equipo bloqueo las neuronas retinianas responsables de la señalización
inhibitoria en un ratón . Cuando se bloqueó esta señal, la luz tenue fue más
efectiva para cambiar los ritmos circadianos y cuando se bloqueaban las señales
inhibitorias del ojo, las pupilas de los ratones eran mucho más sensibles a la
luz evitando que las pupilas se contraigan con muy poca luz. Este mecanismo
explica, en parte, el por qué las pupilas evitan la constricción hasta que la
luz brillante se intensifica. Esta investigación se publicara mañana en la
revista Science.