Lovaina tiene una larga tradición universitaria e incrementa notablemente el número de sus habitantes durante el curso académico, por ello es también, una de las ciudades más animadas de Bélgica por las noches 😉
Lo mejor es dejarnos caer por el centro de la ciudad y pasear tranquilamente por sus calles para descubrir sus encantos.
La Fuente de la sabiduría
Lo primero que nos llamó la atención es esta curiosa fuente, un homenaje a la sabiduría y un símbolo de la ciudad, que al igual que el Manneken Pis de Bruselas, disfrazan según el mes.
Grote Markt
Tras pasar la Fuente de la sabiduría llegamos a la Grote Markt, el centro de la ciudad y una bonita plaza como ya sucede en todas las ciudades belgas. En ella encontramos el Ayuntamiento, la Iglesia de San Pedro y el Tafelrond.
El Ayuntamiento
Construido entre 1448 y 1469 el Ayuntamiento de Lovaina es un edificio gótico realmente impresionante con más de 200 estatuas en su fachada que representan a personajes bíblicos y a personajes que fueron importantes para la ciudad.
Es imposible no soltar algún "wow" ante semejante obra de arte. Está lleno de detalles y es en ese momento cuando piensas que solo por él, vale la pena desplazarse hasta Lovaina. Por algo se le considera el más bonito de Flandes.
Iglesia de San Pedro
Frente al Ayuntamiento encontramos la iglesia de San Pedro, la más grande y antigua de la ciudad que data del s.XV y su construcción se prolongó hasta el s. XVI.
Curiosamente esta iglesia posee el título de Iglesia Magistral, lo que implica que todos sus canónigos deben ser doctores de teología. Personalmente me sorprendió la gran luminosidad que hay en su interior gracias a sus grandes vidrieras distribuidas por todo el edificio y el color blanco de la decoración interior.
Tafelrond o el edificio de la Mesa Redonda
Situado en la Grote Mark es actualmente la sede del Banco Nacional de Lovaina. Se trata de un edificio neoclásico construido en 1814 que substituyó al original edificio medieval Tafelrond. Lugar de reunión para distintos gremios de trabajadores y artesanos hasta que quedó devastado en la Primera Guerra Mundial. El Banco Nacional se encargó de su reconstrucción y por ello pasó a ser su sede central.
La Oude Markt
La antigua plaza donde residían los condes de Lovaina y donde se establecía el mercado principal en el pasado. Una gran plaza rectangular, que actualmente está rodeada de bares, restaurantes y terrazas, por ello es la zona más concurrida de la ciudad por la noche con más de 30 locales y un gran ambiente cervecero. Durante el día es mucho más tranquilito.
Se la conoce como " el bar más grande o largo del mundo", pero como es el lugar favorito de los estudiantes erasmus para tomar una cerveza, también se la llama " el bar de Europa " por la gran cantidad de idiomas y culturas que puedes encontrarte. Además se organizan gran cantidad de eventos, festivales y conciertos a lo largo del año.
Ladeuzeplein
La plaza más grande de la ciudad y donde en invierno, se emplaza el tradicional mercado navideño. Destaca por tener una aguja de acero gigante de 23 metros de altura con un escarabajo verde ensartado.
Una escultura llamada " Tótem " obra del artista belga Jan Fabre para el 575 aniversario de la universidad y que pretendía mostrar la relación entre el arte y la ciencia. Te dejará de todo, menos indiferente.
De fondo y de forma imponente, encontramos el edificio Universiteitsbibliotheek o Biblioteca central de la universidad con su gran campanario y uno de los carrillones más grandes de Europa. Formado de 63 campanas, cada martes y jueves de 19:00 a 19:45 ofrece conciertos.
Una ciudad que vale la pena visitar aunque se tenga poco tiempo ¿verdad?
Como es habitual, Wall·E también se vino con nosotros. Podéis seguir sus aventuras en su instagram @losViajesdeWalle