Un equipo de la Universidad de Texas en Dallas está analizando los orígenes de cómo los nociceptores transmiten el dolor a las neuronas de los ganglios de la raíz dorsal en humanos. Una investigación previa argumentó en términos generales que existen diferencias significativas entre los nociceptores en ratones y humanos y es por ello que los tratamientos propuestos para el dolor tienen éxito en ratones y fallan en humanos.
Para perfilar toda la actividad génica en una muestra de tejido DRG, el equipo de investigación utilizó una técnica avanzada llamada transcriptómica espacial, que tiene capacidades mejoradas en comparación con la secuenciación de ARN de una sola célula.
Debido a que el ARNm es una copia monocatenaria de un gen que se puede traducir en proteína, los hallazgos brindaran a los neurocientíficos una comprensión mucho mejor de qué genes se expresan en las neuronas DRG que son las células nerviosas especializadas agrupadas cerca de la base de la columna vertebral y esto permitira abordar el desarrollo de terapias para el dolor de una manera más específica.
Estos hallasgos preliminares se publicaron en la revista Science Translational Medicine.