Michael Ende (Alemania, 1929-1995), actor, escritor, guionista, crítico cinematográfico y coleccionista de figuras de tortugas hechas de toda clase de materiales. Su nombre completo: Michael Andreas Helmut Ende.
Hijo de una fisioterapeuta y de un pintor surrealista censurado por el gobierno nazi, Ende se vio obligado a abandonar sus estudios secundarios debido al llamamiento del ejército alemán. Tras cumplir con dicha misión, estudió interpretación en Munich.
Su primer éxito llegó tras muchas dificultades económicas: Jim Botón y Lucas el Maquinista, en 1962, obra con la que ganó el Deutscher Jugendbuchpreis al mejor libro infantil alemán del año. De este modo comenzó una prolífera carrera literaria muchas veces criticada debido a la temática que habitualmente trataba: la fantasía estaba mal vista en la Alemania de los años sesenta. Tal vez esas críticas fueron uno de los principales motivos por los que él y su mujer, la cantante Ingeborg Hoffmann, trasladaron su residencia a Roma, donde Ende pudo por fin dedicarse a escribir sobre esos mundos mágicos que tanto le hacían disfrutar. Fue allí donde creó Momo, por el que recibió el Premio al Libro Juvenil Alemán en 1974 y en cuya adaptación cinematográfica el propio autor hizo una pequeña aparición. En 1979 vio la luz por vez primera su obra más famosa, La Historia Interminable, con la que consiguió que la fantasía que tanto defendió siempre volviese a ocupar un lugar privilegiado dentro de la literatura juvenil.
Cuando su mujer murió en 1985, Ende regresó a Alemania, donde se casó poco después con Mariko Sato, su traductora al japonés. Siguió escribiendo multitud de novelas y fue reclamado en congresos y encuentros de todo el mundo. Una de sus últimas y más célebres obras fue El ponche de los deseos.
Un cáncer de estómago privó al mundo de poder seguir disfrutando de Michael Ende el 29 de agosto de 1995, a los 65 años de edad.
Selección de libros en español de Michael Ende: La historia interminable, Momo, El ponche de los deseos, Jim Botón y Lucas el maquinista, Jim Botón y los trece salvajes, El libro de los monicacos
Página web de interés (en alemán): www.michaelende.de