Mis vistas desde el Observatorio de Paranal

Sin duda, la noticia del día es el último lanzamiento del transbordador Atlantis (si el tiempo meteorológico lo permite), que curiosamente coincide con la sugerencia de cancelar la financiación del telescopio espacial JWST, el sucesor del Telescopio Espacial Hubble. Habría mucho que contar aquí, y en efecto los astrofísicos estadounidenses están bastante preocupados por ello. Pero hoy no voy a hablar más de esto, y recomiendo seguir el lanzamiento vía Twitter gracias a @wicho (J. Pedreira, Microsiervos. Lo que llevo un par de días queriendo dejar por aquí son algunas de mis imágenes de mi visita al Observatorio de Paranal (Atacama, Chile, aquí el enlace en español), perteneciente al Observatorio Europeo Austral (ESO), hace ahora justo un año. En principio, me dejé estas tomas y esta historia sin contar porque quería haber hecho un artículo completo para Amazings, pero como veo que no lo hago, y sin escribir más detalles (en la página web de ESO en español tienes mucha información sobre el sitio) aquí van algunas de las fotos que tomé en esa visita en julio de 2010.

Vista diurna de las cuatro unidades del telescopio VLT (cada una con un telescopio de 8.2m de diámetro) en el Observatorio de Paranal (Atacama, Chile). En la imagen también se ven dos de los telescopios auxiliares que sirven para hacer interferometría óptica (pequeñas cúpulas) y el telescopio VST (VLT Survey Telescope) al fondo. Observatorio de Paranal, Atacama, Chile, 6 y 7 de julio de 2010. Crédito: Á.R.L-S..

Astrónomos viendo la puesta de Sol junto a VLT 1. Observatorio de Paranal, Atacama, Chile, 6 y 7 de julio de 2010. Crédito: Á.R.L-S..

Panorama del interior de la residencia del Observatorio de Paranal. La vegetación y la piscina ayudan mucho al personal que trabaja allí a sobrellevar la baja humedad del lugar, que hace de este sitio uno de los mejores lugares del mundo para observar el cielo. Observatorio de Paranal, Atacama, Chile, 6 y 7 de julio de 2010. Crédito: Á.R.L-S..

Panorama del VLT al atardecer. Es una de mis imágenes favoritas. Destaco la claridad del cielo y la preciosa sombra de la Tierra a la derecha de la imagen. Observatorio de Paranal, Atacama, Chile, 6 y 7 de julio de 2010. Crédito: Á.R.L-S..
Un par de días antes de tomar estas fotos tuve la oportunidad de visitar el interferómetro ALMA, sí escribí entonces sobre ello. Fue entonces cuando se me calificó de frívolo astrónomo por divulgar la Astronomía y contar por aquí los viajes que hago por mi trabajo.
Finalmente, quiero agradecer a mi colega Rubén Sánchez-Janssen por su hospitalidad durante mi estancia en Chile en julio del año pasado. Fue él quien me invitó a realizar la visita a ESO en julio de 2010 y me permitió estar con él observando un par de noches en el VLT. ¡Gracias, y tenemos un paper pendiente!
Más fotos: en mi álbum de Flickr.