Esto
es importante porque los medicamentos que funcionan para el Trastorno
de deficit de Atencion e hiperactividad (TDAH) pueden ser menos
eficaces para un niño con espectro autista. El estudio, realizado
por investigadores de la Escuela de Medicina de la Universidad de
Pennsylvania y la Universidad de Baylor publicado en Journal
of Autism and Developmental Disorders, estima
que el 30 % o más de los niños con autismo también tienen TDAH,
por ello sugieren que la herramienta de analisis ADHD Rating Scale
Cuarta Edición (ADHD-RS-IV), puede sobreestimar el TDAH en los niños
con autismo. La escala pide a los padres y profesores calificaciones
numéricas en respuesta a 18 artículos sobre el comportamiento de un
niño: nueve artículos sobre la falta de atención y nueve sobre la
hiperactividad y la impulsividad. El presente estudio analizó las
calificaciones de 386 niños, con edades de 7 a 17, que tenían
autismo sin discapacidad intelectual, utilizando un procedimiento
llamado análisis factorial. Ellos encontraron que algunas preguntas
sobre la escala de calificación de TDAH eran altas para los niños
con autismo en lugar de ser de alta sólo para el subconjunto que
tenía síntomas significativos de TDAH. El equipo de estudio
recomienda que se modifique la escala de calificación para minimizar
mejor la influencia en las calificaciones de los comportamientos de
TDAH. Por otra parte, hasta que una escala de calificación este
disponible, los médicos necesitan combinar las clasificaciones con
una entrevista de seguimiento con los padres para entender mejor si
los comportamientos de un niño se derivan de los síntomas o de
deficiencias sociales. Hasta que no se desarrolle y valide una nueva
escala de evaluación que tome en cuenta los síntomas de autismo,
los padres que están preocupados deben buscar a los médicos que
están realizando las evaluaciones para el TDAH y tener en cuenta la
posibilidad de autismo.