El accidente se produjo, según dicho diario, a la altura del kilómetros 23,500 de la autovía Grande de circunvalación de Roma. De Cesaris murió en el acto.
Nacido el 31 de mayo de 1959 en Roma, Andrea De Cesaris debutó en el Mundial de Formula Uno en 1980 y se retiró en 1994. Disputó un total de 208 grandes premios con diez equipos diferentes, y su mejor clasificación final en un Mundial fue en 1983, en el que acabó octavo al volante de un Alfa Romeo 183T.
Su mejor posición en carrera fueron dos segundos puestos, ambos en la temporada de 1983 y al volante de ese Alfa Romeo 183T: fue en los grandes premios de Alemania y Sudáfrica.
En total logró cinco podios, una 'pole position' (GP EEUU-Long Beach de 1982 con Alfa Romeo 182) y una vuelta rápida (Bélgica 1983).