Ry Cooder pone la música a este irregular thriller fronterizo en torno a la inmigración ilegal y el tráfico de personas y de narcóticos, dirigido un poco al tuntún por el británico Tony Richardson, y cuya mayor virtud, no explotada adecuadamente, es su reparto: Jack Nicholson es un patrullero de la frontera de El Paso con México que intenta purgar su mala conciencia ayudando a una ilegal (Elpidia Carrillo) a recuperar a su bebé, secuestrado por una mafia de traficantes para obligarla a prostituirse y, sin que ella lo sepa, vender al crío en el mercado de adopción ilegal; en su empeño, mientras tiene que sufrir los caprichos de su esposa (Valerie Perrine), terminará por enfrentarse a jefes (Warren Oates) y compañeros patrulleros (Harvey Keitel), que participan en los negocios sucios del lugar. En resumen, mucho tópico y poca sustancia para un producto, a la vista de los nombres que intervienen en él, desaprovechado.