La gestión de los factores de coagulación de la sangre realmente no es un esfuerzo del hágalo usted mismo. No importa la publicidad de medicamentos anticoagulantes en la televisión o cuántas críticas brillantes sobre los anticoagulantes de contador ve, necesita dirección médica. Pero aquí le mostramos qué preguntar.
Si alguna vez ha tenido un ataque al corazón o si su médico lo ha enviado al "laboratorio de cateterismo" para un angiograma y ha encontrado un bloqueo en una arteria o si tiene una lista larga de problemas cardiovasculares (enfermedad de la arteria periférica, afectación de ceguera llamada amaurosis fugax o trombosis venosa profunda, entre ellos) o factores de riesgo cardiovascular (antecedentes familiares, edad, diabetes), es probable que se le haya puesto un medicamento para las estatinas de colesterol.
Lo más probable también es que en realidad no tiene colesterol "alto" a pesar de tener problemas con sus arterias. E incluso si lo tiene, las arterias "obstruidas" son sólo parte del problema. (No te estoy diciendo que no necesitas tus estatinas si tienes buenos niveles de colesterol, las estatinas también combaten la inflamación y a veces eso es lo que realmente necesitas).
Por lo general, el desastre no golpea hasta que desarrolle un coágulo de sangre que se "atasca" en una arteria y corta la circulación. Para asegurarse de que no suceda, su médico le pondrá un fármaco anticoagulante que no puede reemplazar con un anticoagulante sin receta como la aspirina. Administrar sus factores de coagulación no es algo que puede hacer por su cuenta, pero preguntar a su médico las preguntas correctas puede ahorrarle mucho dolor.
¿Quién necesita adelgazadores de sangre?
Todos sabemos que hay algunas personas que son sólo un ataque al corazón a la espera de suceder. Ellos tienen sobrepeso, fuman, beben alcohol o 10 tazas de café al día, son propensos a tener ataques al corazón.
No todos sabemos que también hay algunas personas que están en alto riesgo de ataque al corazón, incluso sin los factores de riesgo evidentes. Estas son personas cuya sangre forma fácilmente coágulos. Estas son personas que pueden tener un gran colesterol, sin problemas de peso y llevar vidas sanas que sin embargo le llevan a tener un ataque al corazón, o un accidente cerebrovascular, trombosis venosa profunda, colitis isquémica o problemas oculares relacionados con arterias ocluidas. Estas son personas que pueden necesitar fármacos anticoagulantes o por lo menos sobre los anticoagulantes como la aspirina.
¿Qué personas estarían en esta lista? Usted puede ser sorprendido al saber que aquellos en riesgo de "idiopática" (no provocada) incluyen:- Mujeres que toman anticonceptivos orales.
- Hombres y mujeres mayores de 60 años.
- Mujeres embarazadas.
- Personas obesas.
- Personas diabéticas.
- Personas obesas, diabéticas.
- Mujeres en terapia de reemplazo hormonal.
- Cualquier persona que esté inmóvil durante un período prolongado (ya sea que se encuentre en cama por enfermedad o incluso en vuelos transpacífico y transatlántico).
- Las personas que tienen lupus.
- Las personas que tienen cáncer.
- Las personas que tienen enfermedad de células falciformes.
- Las personas que tienen cualquier tipo de condición inflamatoria.
Se trata de personas que pueden desarrollar coágulos sanguíneos en las piernas, los pulmones, un ataque al corazón o un derrame cerebral "fuera del azul", sin saber nunca que tenían que estar en terapia anticoagulante. También hay personas que están en un riesgo predecible de problemas de coagulación de la sangre, incluyendo:
- La deficiencia de antitrombina, un problema grave que sólo afecta a alrededor del 10 por ciento de la población general.
- Factor V Leiden, que es muy raro entre las personas de origen africano y asiático, pero más común (afectando hasta el 18 por ciento de las personas de) ascendencia europea.
- La deficiencia de proteína C, que es relativamente común entre las personas de origen chino.
- La deficiencia de proteína S, que se produce en alrededor de 1 de cada 700 personas.
- La protrombina 20210A, una condición aún más rara.
- Mutaciones MTHFR, que afectan a una de cada tres personas en todo el mundo.
Mucho más personas son tratadas por las raras condiciones que para la condición más común que afecta a los factores de coagulación, mutaciones MTHFR. Si usted habla con un hematólogo más joven o un cirujano vascular, él o ella probablemente será despectivo de la idea de que las mutaciones de MTHFR causan trastornos de coagulación clínicamente significativos. Si usted habla con un hematólogo más experimentado o cirujano vascular, él o ella habrá visto casos en los que claramente lo hacen. Y si usted habla con un médico que tiene una orientación holística, es probable que el médico traerá el tema con usted.
El sobre contador "anticoagulante" que trabaja para aproximadamente una de cada tres personas es metilfolato. Es un suplemento vitamínico barato que el cuerpo puede usar más fácilmente que el ácido fólico (y si tiene la mutación, su cuerpo no usa ácido fólico eficientemente). MTHFR está cada vez más barato, pero incluso si no puede pagar la prueba o su médico no lo ordena, simplemente puede empezar a tomar metilfolato y tendrá una de sus bases cubiertas. Sin embargo, el anticoagulante más conocido en la lista de anticoagulantes sin receta es la aspirina.
¿Debe tomar aspirina?
Tomar una aspirina de bebé al día sin ningún tipo de prueba es un tiro en la oscuridad para prevenir los trastornos de la coagulación, pero no es una mala inversión de alrededor de US $ 0,01 al día. Estudios a gran escala han descubierto que un 32 por ciento menos de personas tienen primeros ataques al corazón y un 15 por ciento menos de personas tienen otros eventos de coagulación de la sangre cuando toman aspirina al día. Esto significa que tomar aspirina no garantiza que usted no tendrá un ataque al corazón, pero reduce sus probabilidades de tener un ataque al corazón de manera bastante significativa.
Hay personas, sin embargo, para quienes tomar aspirina no es una buena idea. Si usted es alérgico a la aspirina y alrededor de una de cada cuarenta personas es. Las alergias a la aspirina pueden causar sibilancias y estornudos o puede estallar en las colmenas. Algunas personas con enfermedad de úlcera péptica también deben evitar la aspirina. Hay alternativas a la aspirina, como indobufen, aunque no son baratas. Y no debe tomar aspirina si interfiere con sus medicamentos anticoagulantes recetados.
¿Debe usted tomar uno de los nuevos medicamentos anticoagulantes?
Las terapias de adelgazamiento de la sangre han recorrido un largo camino desde principios del siglo XX. Hace cien años, los investigadores estaban tratando de extraer hirudina de sanguijuelas y heparina de hígados de perro. Los científicos aprendieron a sintetizar heparina en 1933. Todavía es algo que es muy probable que obtenga si tiene que ir al hospital con un coágulo de sangre.
Coumadin y sus medicamentos genéricos relacionados warfarina, acenocumarol y fenprocumón se utilizaron como venenos de rata en la década de 1940 y comenzó a ser utilizado en dosis apropiadas para el tratamiento de coágulos de sangre en los seres humanos en la década de 1950. Siguen siendo un pilar de la terapia anticoagulante para muchas personas. Coumadin funciona interfiriendo con el uso del cuerpo de vitamina K para hacer factores de coagulación. Esto da a los doctores una manera de parar la acción de coumadin dando una inyección de la vitamina K. A veces la capacidad de "apagar" el anticoagulante es de importancia primordial. Coumadin sí mismo es muy barato, pero usted necesitará un cheque de los niveles de sangre una vez al mes.
El clopidogrel, más conocido como Plavix, ha existido desde finales de los noventa. La ventaja de Plavix sobre Coumadin es que usted no tiene que limitar su consumo de verdes frondosos y ensaladas, que son ricos en vitamina K. También es más duradero que Coumadin. Una sola dosis permanece en su sistema durante 5 a 15 días. Clopidogrel se ha utilizado con dosis bajas de aspirina como una forma de prevenir los segundos ataques cardíacos y accidentes cerebrovasculares. El problema con clopidogrel es que no todo el mundo responde a ella. Tiene que ser activado por una enzima hepática (CYP2A19) que no todos tienen en cantidades suficientes para un efecto anti-coagulante. Los médicos a menudo sólo asumieron que Plavix trabajaba y nunca se molestarón en la prueba de tiempo de protromina para ver si el paciente estaba recibiendo la protección necesaria.
Usted podría pensar que los médicos empezarían a hacer pruebas para CYP2A19 para ver si sus pacientes podrían tomar Plavix, que ahora está disponible por sólo $ 4 al mes (menos de $ 400 al mes hace veinte años), pero por lo general sólo prescriben un nuevo fármaco que no involucran esta enzima. Si esos medicamentos funcionan es un tema que discutiré en un artículo aparte.
¿Necesito mirar las listas de diluentes de sangre?
Casi todos se beneficiarían de la toma de dosis bajas de metilfolato. Muchas personas se benefician de tomar una aspirina de bebé todos los días. Y si usted tiene alguna de las condiciones mencionadas anteriormente, realmente debería hablar con su médico acerca de la terapia anticoagulante adecuada. Bajar el colesterol, mantener el peso adecuado, hacer suficiente ejercicio y mantener la presión arterial bajo control simplemente no son suficientes si los factores de coagulación de la sangre no están en buen control.